La ciclista española Maribel Moreno ha abandonado los Juegos de Pekín a causa de una crisis de ansiedad. Moreno tenía serias opciones de hacerse con una medalla el próximo domingo en la prueba de fondo, pues había ocupado la quinta plaza en el último Tour de Francia femenino y la tercera en el Giro de Italia de 2007. Sin embargo, no ha podido aguantar la presión y ha tenido que subirse en un avión de vuelta a España. Este caso eleva a primer plano la enorme presión a la que deben hacer frente los deportistas para luchar por una medalla.
En estos Juegos los deportistas chinos van a estar sometidos a una presión irrespirable, ya que el país organizador ha invertido mucho dinero y esfuerzo para convertirse en el país más laureado y obtener más medallas que Estados Unidos (en Atenas 2004, China se quedó tan solo a tres oros de los estadounidenses).
"¿Plata? Aquí no significa nada; te daría igual terminar el último", comentaba Igor Grinko, responsable del equipo olímpico chino de remo desde hace cuatro años, en un artículo a 'The New York Times'. Este tipo de declaraciones muestran la intensidad y la presión con la que los chinos acuden a la cita olímpica.
La primera víctima de este exceso de expectativas ha sido la tiradora china Du Li, que partía como gran favorita para revalidar el oro olímpico en la prueba de rifle e aire a diez metros, pero ha tenido que conformarse con la quinta plaza. "No estaba totalmente preparada para la presión de competir en casa", ha reconocido la propia deportista tras la prueba.
Pero si algún atleta puede sentirse realmente presionado, ése es Liu Xiang. Hace cuatro años, en los Juegos de Atenas, el vallista se convirtió en el primer atleta masculino que conseguía un oro olímpico para China, al imponerse en la prueba de 110 metros vallas. Convertido en un héroe nacional, todo el país espera que el atleta pueda reverdecer el laurel ateniense. Sin embargo, no hay que menospreciar la oposición de Dayron Robles, el atleta cubano que le arrebató el récord del mundo esta temporada. La final de los 110 metros vallas, que se disputa el jueves 21 de agosto a las 15.45, promete ser uno de los momentos álgidos de estos Juegos.
Hay otros atletas que también acuden a los Juegos con la única alternativa de ganar o ganar. ¿Alguien concibe la idea de que la pertiguista Yelena Isinbayeva no alcance el oro olímpico? ¿O que la saltadora de altura Blanka Vlasic no suba a lo más alto del podio? Hay algunos atletas que tienen que soportar una ración extra de presión ya que, a pesar de su superioridad deportiva, no conciben más posibilidad que la victoria.
Sin embargo, existen sobrados precedentes que demuestran que nunca hay que confiarse en los Juegos Olímpicos y que nunca hay que cantar victoria antes de colgarse la medalla.
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