Nueva York.- El precio del barril de crudo de Texas bajó hoy un 1,3% en Nueva York y finalizó a 107,89 dólares, entre signos de que la demanda de combustibles en EE.UU. es inferior a la de hace un año y que mejora la actividad en el Golfo de México.
La tendencia bajista no varió incluso después de conocerse que la pasada semana descendieron las reservas de petróleo, gasolina y productos destilados.
Los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en octubre restaron 1,46 dólares al precio anterior y concluyeron la sesión a la baja, por quinta ocasión consecutiva.
El petróleo WTI se ha abaratado 10,26 dólares o un 8,7% desde el 27 de agosto, cuando finalizó la sesión a 118,15 dólares/barril (159 litros).
Los contratos de gasolina para entrega en octubre terminaron a 2,7404 dólares por galón (3,78 litros), dos centavos menos que el día anterior.
El gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes descendió en cinco centavos y concluyó a un precio de 3,0237 dólares/galón.
Los contratos de gas natural para el penúltimo mes del año cerraron a 7,32 dólares por mil pies cúbicos, seis centavos más que el miércoles.
Los operadores neoyorquinos recibieron hoy una oleada de datos sobre reservas de crudo y de combustibles, incluidas las de gas natural, que aumentaron en 90.000 millones de pies cúbicos, en línea con lo que se preveía.
El informe semanal del Departamento de Energía (DOE) reflejó descensos generalizados en existencias de crudo, gasolina y destilados y también que persiste un menor nivel de demanda, lo que tiende a presionar a la baja a los precios.
Las reservas de petróleo bajaron la pasada semana en 1,9 millones de barriles y el total, de 303,9 millones, es un 5,7% inferior al volumen del pasado año.
Las existencias de gasolina mermaron en un millón de barriles, algo menos de lo que se esperaba y totalizaron 194,4 millones, volumen similar al almacenado hace un año.
Las reservas de productos destilados, incluidos el gasóleo de calefacción y el diesel, bajaron en 400.000 barriles, hasta un total de 131,7 millones, un 1,9% por debajo del nivel de 2007 en esta época.
Los expertos prevén que los datos de reservas podrían reflejar en las próximas semanas el parón que el huracán "Gustav" ha provocado en la producción de petróleo y de gas en el golfo y en la actividad de las refinerías, aunque no parece haber causado daños mayores a las instalaciones petroleras en esa región.
El Servicio de Gestión de Minerales (MMS), que es la agencia federal que supervisa las actividades petroleras en ese área, difundió hoy datos que apuntan a una mejoría progresiva de la actividad.
No obstante, la producción de crudo se halla mermada en un 95,2%, 0,6 puntos porcentuales menos que el día anterior, y la de gas es un 87,5% inferior a lo habitual, frente a un recorte del 91,6% que se registraba el miércoles.
El informe del DOE reflejó además que los envíos de combustibles al mercado estadounidense, que se toman como una referencia del nivel de demanda, se situaron en una media de 20,3 millones de barriles diarios en las últimas cuatro semanas, un 3,5% menos que en igual periodo del pasado año.
La demanda específica de gasolina fue en ese periodo de una media de 9,4 millones de barriles diarios, un 1,6% menos que hace un año, mientras que la de destilados fue de 4,3 millones de barriles diarios, un 2,7% más.
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