Londres.- El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, subió hoy un 11,7 por ciento en el mercado de futuros de Londres y cerró por encima de 47 dólares en medio de persistentes rumores que apuntan que la OPEP decidirá recortar su producción en la reunión que celebrará la próxima semana en Orán (Argelia).
El barril del petróleo del mar del Norte para entrega en enero acabó en 47,39 dólares en el International Exchange Futures (ICE), 4,99 dólares más que al cierre de la sesión anterior.
Los operadores aguardan la reunión que celebrará la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) el próximo día 17, en la que podría decidir un nuevo recorte de producción después de que la reducción de 1,5 millones de barriles diarios que decidió en octubre no lograra frenar el descenso de los precios.
Todo parece indicar que este cártel, que produce más del 40 por ciento del petróleo del mundo, reducirá la producción en un máximo de 2,5 millones de barriles diarios, pero los mercados, de momento, siguen manteniéndose en niveles de cautela.
La reducción de octubre no logró evitar que los precios del crudo siguieran a la baja y que el Brent haya bajado de manera casi constante desde julio, cuando marcó un máximo histórico de 147 dólares.
A la espera de un nuevo recorte, el precio del Brent se ha revalorizado casi un 20 por ciento desde el cierre de la semana pasada, cuando cayó por debajo de los 40 dólares.
Este repunte se produjo pese a que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) volvió a revisar hoy a la baja sus cálculos sobre la demanda de crudo, considerando que en 2008 mermará por primera vez en 25 años.
Esa entidad prevé que la demanda se situará en 2008 en una media de 85,8 millones de barriles diarios, una cifra que es inferior en 350.000 barriles a sus pronósticos de un mes atrás.
La AIE considera que en 2009 cambiará la tendencia y que la demanda subirá a 86,3 millones de barriles diarios, un volumen inferior en 260.000 barriles a lo que esperaba hace sólo un mes.
Esas revisiones a la baja que hizo la AIE se unen a otras que divulgó esta semana el Departamento de Energía de EEUU, que prevé que la demanda mundial de crudo baje este año y el próximo.
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