Washington.- El presidente de EE.UU., Barack Obama, confía en que el ex senador Tom Daschle será confirmado como secretario de Salud, pese a que tuvo problemas de impuestos atrasados, informó hoy la Casa Blanca.
El Comité de Finanzas del Senado confirmó un informe de la cadena televisiva ABC de que Daschle debía más de 100.000 dólares en impuestos por consultoría y un servicio de chofer que recibió entre 2005 y 2007 después que salió del Congreso, pero éste pagó todo, incluyendo intereses.
La Casa Blanca emitió una declaración para dejar en claro que la confirmación de Daschle en el Senado como titular del Departamento de Salud no corre peligro.
El presidente Obama "confía en que el senador Daschle es la persona correcta para liderar la lucha de la reforma de salud. Al prepararse para su nombramiento, el senador Daschle y su contador identificaron algunos asuntos de impuestos y los corrigieron", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.
"Ambos presentaron una declaración (de impuestos) corregida al Servicio de Rentas Internas e hicieron los pagos con intereses", agregó.
Daschle, ex senador demócrata de Dakota del Sur, "informó de estos asuntos al Comité de Finanzas (del Senado) cuando presentó los documentos de su nombramiento, y confiamos en que el Comité programará una audiencia muy pronto y lo confirmará" en el cargo, puntualizó Gibbs.
Daschle, de 61 años, perdió una lucha para su reelección en 2004, pero fue seleccionado por Obama precisamente por su vasta experiencia sobre política de salud pública y porque la reforma del sistema de salud es una de las prioridades del mandatario estadounidense.
El presidente del Comité de Finanzas del Senado, el demócrata Max Baucus, tiene previsto realizar una reunión el lunes próximo sobre varios nombramientos.
Mientras, una portavoz del senador Charles Grassley, el republicano de mayor rango en el Comité, dijo a Efe que el proceso de revisión de antecedentes "se ha llevado a cabo de la misma manera que para todos los demás nombramientos desde 2001".
"El proceso de revisión se ha manejado de forma confidencial hasta que los miembros del Comité fueron informados de los resultados. El senador Grassley ha mantenido esta confidencialidad", afirmó la portavoz.
Asimismo, señaló que, efectivamente, Daschle "hizo o está haciendo" las debidas correcciones a su declaración de impuestos.
Sobre si Grassley recomendará o no la confirmación de Daschle, la portavoz solo añadió que "toda la información relevante sobre un candidato tiene que hacerse pública para que el proceso de confirmación siga su rumbo en el Comité".
El proceso de confirmación del secretario del Tesoro, Tim Geithner, afrontó trabas inicialmente porque también éste tuvo problemas relacionados con el pago atrasado de sus impuestos.
Geithner aseguró durante su audiencia de confirmación que se trató de un error, y finalmente fue confirmado en el Senado esta semana.
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