LONDRES | MADRID.- ¿En qué se parece Londres a Madrid? Aparentemente podríamos pensar que en nada. El Támesis poco tiene que ver con el Manzanares y entre el Parlamento de Londres y el Congreso de los Diputados de Madrid no hay ninguna similitud. Sin embargo, cuando hablamos de nieve, la cosa cambia. Porque tanto la nevada que ha caído hoy en la ciudad británica —la mayor de los últimos 18 años— como la del pasado 9 de enero en Madrid han sembrado el caos en las dos capitales europeas. Además, han dejado imágenes insólitas en una y en otra. Pero... ¿son todo similitudes? Veámoslo punto por punto.
Londres. La nevada no ha cogido a nadie desprevenido. Por lo menos, en lo que a ciudadanos se refiere. El viernes por la tarde ya se anunció lo que iba a pasar. Y hoy, durante todo el día, portavoces de todas las autoridades han ido informando de la situación y aconsejando a la población. Los 10 centímetros de nieve acumulados, en algunos puntos hasta 15, no han sido ninguna sorpresa y aún así, eso no les ha librado del caos. ¿Debería ser éste un mayor motivo para acusar al Gobierno de la falta de preparación? De momento, todavía no ha habido protestas.
Madrid. No se puede decir lo mismo de la capital española. Las predicciones del día anterior avisaban de precipitaciones en forma de nieve de dos centímetros de grosor y preveían temperaturas de cuatro grados bajo cero. ¿Pero fue eso lo que pasó? Para nada. De golpe y porrazo, todo cambió. Hacia las 7 de la mañana del día 9 la borrasca se movió y a las 7:30 Meteorología tuvo que cambiar su predicción y anunciar nevadas de siete centímetros. Para muchos era demasiado tarde, incluso para las autoridades que tardaron demasiado en reaccionar.
Londres. Como se sabía lo que había, las autoridades dieron en el clavo: alerta naranja en Londres y el sur del país. Mientras, en condados del norte de Inglaterra y Escocia, se decretó el nivel máximo, el rojo. Pero lo importante no es sólo acertar. También que la gente sepa qué significa cada color. Según un portavoz de la Oficina de Meterología, "todo el mundo lo puede entender y sabe como consultarlo".
Madrid. Fallaron las predicciones y lógicamente también las alertas. Inicialmente se habló de nivel amarillo y eso, en cuestión de precauciones, supone cierta tranquilidad, un nivel de cierta preemergencia que no conlleva medidas de actuación. El problema vino cuando se desplazó la borrasca. La alerta subió un escalón, al color naranja, pero el día había empezado y no había nada preparado. Entonces llegó el caos. Sobre todo en las recomendaciones porque todo el mundo opinaba: Cruz Roja, Ayuntamientos, DGT... Y por si esto fuera poco, mientras desde el Ejecutivo se hablaba de colores, el Ayuntamiento de Madrid le ponía números a la situación. Se activó el plan de emergencia número 1.
Londres. Las palabras del Primer Ministro Gordon Brown no se han hecho esperar. Aprovechando una conferencia, con motivo de la visita oficial del primer ministro chino, a las dos de la tarde se ha dirigido a la población: "Estamos haciendo todo lo que está en nuestra mano para asegurar que los servicios, por carretera, ferrocarril y aeropuertos estén abiertos tan pronto como sea posible".
Otro que también ha hablado ha sido el alcalde de Londres. Boris Johnson, consciente del caos circulatorio, ha liberado a todos los conductores de pagar el impuesto de circulación, que es de 8 libras. O sea, que hoy ha sido gratis conducir por Londres. Claro que lo recomendable es no hacerlo. Ken Livingstone, ex alcalde de la ciudad, ha criticado esta medida y la falta de previsión. Como en España, la nieve ha desatado la lucha política.
Madrid. El caos se había apoderado del centro peninsular pero nadie del Ejecutivo hablaba. Hasta las cinco de la tarde, no compareció la Ministra de Fomento. Magdalena Álvarez fue la encargada de pedir perdón por el caos, aunque no se olvidó de echarle la culpa del caos a las predicciones: "Les invito a que vean las previsiones de ayer". Con esa frase comenzaba la guerra entre las Administraciones. Balones fuera y el presidente del Gobierno —que ese día tuvo una rueda de prensa— sin decir palabra. Mientras, el Partido Popular le culpaba del caos por no haber destituido a la ministra.
El alcalde Alberto Ruiz-Gallardón pidió la colaboración ciudadana: "Hacemos un llamamiento a los madrileños para que eviten el transporte privado en la medida de lo posible, que lo usen sólo lo imprescindible y que recurran mejor al transporte público".
Londres. Nos quejábamos de Madrid, pero los ingleses no son muy diferentes en cuestión de vuelos. Tres de sus cinco aeropuertos han sido cerrados. Entre ellos Heathrow, el más transitado de Europa, donde se han producido más de 650 cancelaciones de vuelos. British Airways ha suspendido todos los vuelos. En los aeropuertos de Luton y London City Airport la situación era parecida. Gatwick y Stansted han permanecidos abiertos pero con numerosos retrasos.
Madrid. A estas alturas ya todo el mundo sabe que en términos aéreos no le tenemos nada que envidiar a Londres. El aeropuerto de Madrid-Barajas tuvo que suspender sus operaciones durante cinco horas el día de 'La Nevada'. A las 16:40 se reinició el tráfico aéreo pero 'piano piano'. De los 1.123 vuelos previstos para ese día, 571 vuelos tuvieron que ser cancelados y se desviaron 62 aviones a otros aeropuertos. 45.000 viajeros se vieron afectados. Las quejas no se hicieron esperar. ¿Cómo el principal aeropuerto de España puede no estar preparado para una situación así? ¿No se supone que debería tener un sistema antinieve?
Londres. La capital británica no sólo se ha quedado incomunicada por culpa del aeropuerto. Hoy ningún transporte público funcionaba en la ciudad. Era imposible moverse. Y esto, en una ciudad donde cada día salen y entran cuatro millones y medio de personas, es un problema. Durante la mañana, el servicio de autobuses tuvo que ser suspendido.Diez de las once líneas de metro han permanecido cerradas. Sólo funcionaba Victoria Line. Las principales carreteras de entrada a Londres han sido cortadas, igual que la mayoría de las líneas de tren del país. Resumiendo, hoy ir a trabajar no ha sido un camino de rosas. Las clases, directamente, han sido suspendidas en más de 250 escuelas.
Madrid. Tampoco circular fue tarea fácil en Madrid. La nevada más intensa llegó en hora punta y transitar se convirtió en una misión imposible. Incluso para los viandantes. Cuando todo el mundo se dirigía al trabajo, no quedó otro remedio que cortar el tráfico. Los autobuses interurbanos tuvieron que suspender los servicios y tres carreteras fueron cerradas. Entre ellas, la M-40 y la M-30, las dos principales vías de circunvalación de la ciudad. Esta situación no sólo afectó a las carreteras, también las redes ferroviarias lo notaron, aunque en mucho menor medida. Se ralentizaron los servicios, pero nada más. Y al contrario que en Londres, el metro no sufrió incidentes.
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