San Juan (Alicante).- La bióloga Ángela Nieto, premio Jaime I de Investigación Básica, ha declarado que el galardón supone un "gran estímulo" para continuar con su trabajo en el Instituto de Neurociencias de Alicante para ayudar a aclarar el origen de algunas enfermedades.
En declaraciones a Efe, Nieto ha admitido que le ha "sorprendido mucho" el fallo del jurado y que lo ha recibido con "satisfacción y honor por el prestigio" de los Jaime I.
Nieto (Madrid, 1960), licenciada en Biología Molecular por la Universidad Autónoma de Madrid, es bióloga del desarrollo embrionario y trabaja desde 2004 en el Instituto de Neurociencias, centro mixto del CSIC y la Universidad Miguel Hernández de Elche, que tiene sede en el campus de San Juan.
Ha señalado que está volcada en su trabajo de ciencia básica para conocer "los mecanismos íntimos de los genes en condiciones normales para después entender de qué forma actúan en el origen de las enfermedades" en las especies vertebradas y en el hombre.
Concretamente, trabaja con los genes denominados "Snail", de los que descubrió a mediados de la década de 1990 que son fundamentales para la formación del embrión, de tal manera que si no funcionan correctamente, éste último no progresa.
Una vez formado el embrión, estos genes se apagan y dejan de actuar, aunque han observado que a veces, pasado el tiempo, "se reactivan de forma anómala" en adultos y dan lugar a varias patologías "muy relevantes", como el cáncer, la fibrosis o las patologías óseas.
Según Nieto, cuando se reactivan y dan lugar al cáncer puede llegar a formar metástasis, con lo que se extienden al resto del cuerpo, mientras que en el caso de los huesos repercute en la capacidad de crecimiento y en la mineralización.
Tras doctorarse en Ciencias por la Autónoma de Madrid en 1987 por su trabajo en el Centro de Biología Molecular (centro mixto del CSIC y la Autónoma, tuvo una estancia posdoctoral en el Instituto de Investigaciones Biomédicas (centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid).
Además, en 1989 se trasladó al National Institute for Medical Research, en Londres, y en 1993 regresó a España como científico titular en el Instituto Cajal (CSIC), en Madrid.
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