Mérida.- La iniciativa comunitaria "Leader Plus" y el Programa Operativo "Proder II" han permitido crear en Extremadura durante el periodo 2002-2008 casi 5.000 puestos de trabajo, de los que 3.418 son ya empleos consolidados, además de formar a 33.877 personas.
La Red Extremeña de Desarrollo Rural (REDEX) y los 24 Grupos de Acción Local de Extremadura han presentado hoy, con el eslogan "Un logro de todos", los resultados obtenidos por estos programas europeos en un acto al que han asistido los presidentes de la Junta y del Parlamento extremeño, Guillermo Fernández Vara y Juan Ramón Ferreira.
También se han dado cita en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Mérida los presidentes de las diputaciones de Cáceres y Badajoz, Juan Andrés Tovar y Valentín Cortés; de la FEMPEX, Ramón Díaz Farias; y de Caja de Extremadura y Caja Badajoz, Jesús Medina y José Manuel Sánchez Rojas, respectivamente.
Además de presentar los resultados obtenidos, REDEX ha aprovechado el encuentro para entregar 24 distinciones a empresarios o colectivos empresariales que han destacado por sus proyectos, así como a las instituciones presentes por su colaboración.
En el acto se ha presentado un audiovisual en el que se ha hecho un recorrido por las actuaciones desarrolladas por los Grupos de Acción Local en el periodo 2002-2008, con una inversión total de 195.211.454, de los cuales el 78 por ciento se han dedicado sobre todo a la dinamización de empresas y al fomento del empleo en cada comarca.
Toda esta inversión, según REDEX, ha dado lugar a la creación de más de 3.600 proyectos y más de un millar de empresas se han beneficiado de ella.
El presidente de la Junta, Guillermo Fernández Vara, ha destacado Extremadura debe "profundizar" en este modelo de desarrollo rural, ya que "ahora más que nunca -ha dicho- hay que volver nuestros ojos a aquello que tenga vinculación con el territorio", que crezca en él.
En ese sentido, ha precisado que el futuro de la economía pasa por "ir de lo local a lo global y no al contrario", pues la crisis actual ha puesto de relieve el fracaso de iniciativas deslocalizadas y "altamente intensivas en mano de obra" que, al no estar vinculadas al territorio, "se marchan en cuanto llama a la puerta el mejor postor".
Fernández Vara ha defendido el "desarrollo equilibrado" de Extremadura en su apuesta por el medio rural y ha reivindicado el modelo de economía "acompañada" que han llevado a cabo los Grupos de Acción Local.
Sin embargo, el presidente extremeño ha criticado que "en Europa se está reproduciendo la burocracia administrativa con todas las partes más negativas que hay en el resto de los sitios", ya que está más alejada del ciudadano, lo que impide la necesaria agilidad en el arranque de los nuevos programas y periodos operativos.
En esa misma línea, se ha pronunciado el presidente de REDEX, Aurelio García, que ha lamentado que después de casi 20 años de buenos resultados la labor de los Grupos de Acción Local es "examinada continuamente".
Tras destacar el gran reconocimiento que existe en torno al modelo de desarrollo rural de Extremadura, ha criticado que "siempre se pierda un año o año y medio" cuando entra en vigor un nuevo periodo operativo por la burocracia que conlleva evaluar lo anterior y desarrollar el nuevo marco.
García se ha referido también a los problemas de financiación asociados a este proceso de puesta en marcha y ha instado a la instituciones extremeñas a que aporten soluciones al respecto, porque "no podemos trasladar estos temas a los empresarios".
El presidente de REDEX ha rechazado el mensaje de que en 2013 los Grupos de Acción Local pueden desaparecer, ya que, según ha dicho, aunque Bruselas dejara de aportar fondos, esta "metodología" de desarrollo rural seguirá adelante.
Aurelio García ha destacado que en el actual periodo Extremadura cuenta con más fondos, 120 millones de euros, pero ha reclamado el esfuerzo de las administraciones extremeñas para que en el nuevo marco de la política europea se siga permitiendo ayudar a las cooperativas, algo esencial, a su juicio, para la región.
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