Centroamérica une sus esfuerzos contra la gripe A, con casi 1.000 casos

Managua.-  Las autoridades centroamericanas han unido sus esfuerzos para mitigar la pandemia por la propagación del virus AH1N1, cuando los casos confirmados en la región suman ya casi 1.000 y un muerto, informaron hoy en Managua fuentes oficiales.

Hasta ahora los países centroamericanos han confirmado 978 contagios de virus de la gripe A: 277 en Panamá, 177 en Costa Rica, 153 en Guatemala, 137 en El Salvador, 134 en Nicaragua y 100 en Honduras, mientras que Belice no ha reportado casos.

El primer caso de gripe fue confirmado a finales de abril en Costa Rica, país donde se ha registrado la única víctima mortal por la enfermedad en Centroamérica: un músico de 53 años, que además padecía diabetes y complicaciones pulmonares crónicas, que falleció el 9 de mayo en un hospital de San José, dijo en Managua la ministra de salud costarricense, María Luisa Ávila.

Ávila, que asumió hoy la presidencia del Consejo de Ministros de Salud de Centroamérica y la República Dominicana (COMISCA), que hoy concluyó sus dos días de reunión en Managua, advirtió que la región se enfrenta ahora a un nuevo reto: la pandemia del AH1N1.

"Reto del cual vamos a salir adelante si unimos fuerzas, esfuerzos y, sobre todo, adquirimos conocimiento", señaló la funcionaria costarricense tras recibir de su colega nicaragüense, Guillermo González, la Presidencia de turno del COMISCA, que ejercerá los próximos seis meses.

Ávila sostuvo que ya no pueden contener la propagación de la gripe A en el istmo dada su diseminación, por lo que lo que corresponde ahora es tratar de "mitigar" los efectos de esa enfermedad con el fin de evitar más muertes.

Esa mitigación pasa, agregó, por un conjunto de protocolos de higiene que deben adoptar los centroamericanos, la concentración de la vigilancia en grupos de riesgos (niños, embarazadas y ancianos) y en aquellos lugares donde todavía no se han reportado casos.

También por mantener la vigilancia sanitaria en las fronteras, un control sobre el uso y venta de tratamientos antivirales, unificar una ficha epidemiológica sanitaria y reducir la exposición pasiva y activa al humo de cigarrillos, "porque el tabaco por sí mismo es un factor" de riesgo en relación al virus, añadió.

La ministra de Salud costarricense dijo que el temor que existe en la región es que el virus mute, algo que aún no ha sucedido.

Las autoridades de Salud aprobaron durante la XXX reunión ordinaria del COMISCA, que concluyó hoy, un reglamento para que los ocho países de este mecanismo de integración puedan realizar compras conjuntas de medicamentos.

La compra conjunta se hará con base en 37 productos farmacéuticos que fueron consensuados, tomando en cuenta el interés que tiene cada país en determinadas medicinas de alto costo y alto consumo, según el acuerdo.

El titular de Salud de Nicaragua, Guillermo González, reafirmó hoy que se invertirán cerca de 80 millones de dólares anuales solo para el caso de estos 37 productos farmacéuticos.

Con la aprobación de este reglamento, los ocho países que integran el Sistema de Integración Centroamericana (SICA) -Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y la República Dominicana- tendrán que incluir esas asignaciones en los presupuestos del próximo año.

Con esta negociación conjunta se espera una reducción en el costo de compra de hasta un 46 por ciento, lo que significará un ahorro de aproximadamente 37 millones de dólares, según las autoridades.

Los ministros de Salud del istmo anunciaron hoy que participarán del 1 al 4 de julio en una reunión que se celebrará en México para debatir sus experiencias con la gripe A.