Brasilia.- El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, recibió hoy a su homólogo de Nigeria, Umaru Yar'Adua, con quien se comprometió a reforzar las relaciones en energía y el comercio bilateral, que en 2008 llegó a 8.000 millones de dólares.
Durante un acto oficial, Lula dijo estar convencido de que la estatal brasileña Petrobras, que opera en suelo nigeriano, llegará a extraer este año unos 400.000 barriles de petróleo por día en ese país, que se convertirá así en la base más importante de la empresa en el exterior.
Lula también valoró el creciente intercambio comercial entre los dos países, que "tuvo un extraordinario aumento y se quintuplicó entre 2002 y 2008", cuando llegó a unos 8.000 millones de dólares, indicó.
Según datos oficiales, esa cifra sitúa a Nigeria como el décimo socio comercial de Brasil en todo el mundo y el principal en el continente africano.
El presidente brasileño recordó además que ambos países están unidos por "tradiciones y culturas" y por "un pasado doloroso", como calificó a "la esclavitud que unió a Brasil y a Nigeria aún antes de ser Estados soberanos".
Sin embargo, apuntó que gracias a ese pasado "hoy Brasil tiene el orgullo de ser la segunda mayor nación con población negra del mundo, precisamente después de Nigeria".
En ese marco, Lula reafirmó la apuesta de su Gobierno en África y sus intenciones de expandir la cooperación con ese continente, a fin de colaborar con lo que calificó de "revolución verde" en el área de los biocombustibles y en especial del etanol elaborado con caña de azúcar, que Brasil produce hace tres décadas.
En un ambiente distendido, Lula también regaló a Umaru Yar'Adua, que como él es ferviente seguidor del fútbol, un balón con la firma del el ex futbolista brasileño Edson Arantes do Nascimento "Pelé", considerado por muchos como el mejor de toda la historia.
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