Otra forma de llegar a Pekín: el ferrocarril transmongoliano

Hay varias formas de llegar a Pekín este verano, pero sin duda una de las más exóticas y diferentes es a través del tren que partiendo de Moscú atraviesa Rusia, Mongolia y China. Una experiencia en si misma antes de llegar a las Olimpiadas.

La ruta del viaje: casi 8.000 Km en tren atravesando Rusia, Mongolia y China

Apenas faltan 10 días para que comience la vigésimo novena edición de los JJOO en Pekín, para los que China llevan años preparándose para mostrarse al mundo y recibir a miles de turistas que en su mayoría llegaran a China en avión. Para recibirlos a todos se inauguro el pasado Febrero la nueva Terminal diseñada por Norman Foster, casi un millón de metros cuadrados de orgullo chino.

Un momento… pero no es acaso el avión la única forma de viajar a China desde Europa o América? Bueno, hay otra forma de llegar, un viaje que es en si mismo toda una experiencia: el tren transmongoliano.

Este tren une Moscú con Pekín, en una travesía de 7.600 Km. que atraviesa la Rusia europea, Siberia, Mongolia y el noreste de China. En suelo ruso, el convoy utiliza durante gran parte de su recorrido la vía del ferrocarril Transiberiano, el tren que lleva un siglo uniendo Vladivostok, en el extremo oriental de Rusia (concretamente en el Mar de Japón) y la capital del país más grande del mundo. El viaje, si se hiciera sin paradas, duraría 5 días.

Resulta obvio que el sentido de un viaje así no reside únicamente en llegar al destino (muy atractivo de todas formas, y además celebrando Olimpiadas), sino en lo que se encuentra uno por el camino, y en recordar una forma de viajar poco común en estos tiempos, esos viajes lentos y larguísimos en tren, viendo a la gente subir y bajar, pasando por pueblos en medio de la nada, etc. En este caso además, el viaje es una excusa perfecta para conocer Moscú durante unos días antes de subir al primer tren.

También es verdad que el viaje tiene su punto de riesgo/aventura, más que nada por la ignorancia del que suscribe y sus compañeros de viaje, por mucha Wikipedia, Lonely Planet y Google que hayamos chupado en las semanas previas al viaje. Solo espero que no acabemos “lost in translation” con algún agente de aduanas, o que la taquillera de la estación obvie nuestro fuerte acento hispánico cuando, despacio y casi gritando (por alguna razón los españoles pensamos que hablar mas alto a un extranjero mejora la comprensión del mensaje), le digamos “No-vo-si-birsk, queremos llegar a Novosibirsk!” Claro, que en cirílico se escribe Новосибирск, asi que supongo que acabaremos no solo gritando, sino gesticulando con brazos y manos (otra característica del español viajero).

En fin, que la poca cordura que me quedaba se esfumó cuando allá por Enero compré los billetes para volar mañana mismo desde Nashville, Tennessee, a Moscú, vía Chicago y Estocolmo; tres amigos vuelan desde San Sebastián, Bilbao y Madrid. Meeting point: Park Kultury (Парк Култури), Moscú, Sábado 2 de Agosto, 17.00 horas.

Atrás quedan la organización, los visados, el decidir qué llevar a un viaje desconocido, el ir haciendo contactos con gente local por Internet que nos hagan de guía en cada ciudad…

Por delante: 3 días en Moscú, viajes de 30 horas en tren, los Urales, el lago Baikal, las ciudades que nacieron y crecieron como colmenas fruto de la planificación soviética, Ulan Bator, el desierto del Gobi, y finalmente, Pekín, con su viejos y nuevos tesoros. Solo espero poder encontrar una conexión a Internet de vez en cuando para poder seguir contándolo!