Medios, conflicto y paz en Colombia

Los medios tienen una relación delicada con la guerra. Pueden ser una pieza clave en el camino hacia la paz, como fueron los reportajes y las fotos de la masacre de My Lai en Vietnam, de la misma manera en que pueden exacerbar tensiones, como hizo la Radio de las Mil Colinas al contribuir al genocidio en Ruanda.

En el caso de Colombia, la poca cobertura que los medios europeos dan al conflicto reduce las posibilidades para llegar a un acuerdo pacífico, explica Mary Luz Avendaño, reportera colombiana del diario El Espectador y miembro del proyecto Reporteros de Colombia, que busca mejorar la manera en que se cubre el conflicto en su país.

“Creo que la única forma de ponerle fin al conflicto es con presión internacional… Y esa presión se logra informando al público para que conozca el conflicto y efectivamente promueva esa presión por parte de los gobiernos,” cuenta Avendaño.

El rescate de Ingrid Betancourt hace casi un año marcó un antes y un después en la cobertura del conflicto Colombiano en Europa.

“En Francia había una presión fuerte porque ella era ciudadana francesa, y con su rescate eso bajó” a pesar de que Betancourt se ha dedicado a informar en Europa sobre el conflicto.

Como consecuencia de esa reducida atención por parte de los medios europeos, la presencia política de esos países en Colombia se ha reducido.

“Francia, España, Suiza, estaban trabajando mucho el tema de la negociación política, cambio humanitario, etc. Ese grupo, esa referencia ya no existe,” explica Rocío Castañeda, coordinadora del proyecto Reporteros de Colombia y también periodista.

Esa es una de las razones por la cual en las últimas semanas Castañeda y Avedaño estuvieron en Inglaterra. Allí se reunieron con medios locales e internacionales para intentan crear de nuevo un interés por los hechos que están ocurriendo en su país.

Pero los problemas con la cobertura del conflicto no sólo se ven en Europa sino también en la misma Colombia.

Entre 1977 y 2008, 136 periodistas fueron asesinados en Colombia, según la Fundación para la Libertad de Prensa. En lo que va del año han muerto dos. A pesar de esta reducción, el nivel de autocensura por parte de los reporteros ha crecido.

Castañeda explica que el problema viene de que no hay un respaldo por parte del gobierno Colombiano a la labor del periodista. Es más, en los últimos años la cantidad de amenazas hacia reporteros por parte del ejército y la policía ha ido creciendo.

Otra dificultad en el camino hacia la paz es la forma en que los medios muchas veces caen en el sensacionalismo sin cubrir los temas en profundidad.

“Los hechos de paz que hay en Colombia, y son muchos, tienen mucha dificultad para acceder a los medios y cuando lo hacen es sin el contexto de a qué responde esa iniciativa de paz,” señala Castañeda.

Pero quizás aun más preocupante es la manera en que en ocasiones los medios incrementan la tensión entre las partes opuestas. Un caso clave es el del reciente conflicto diplomático entre Colombia, Ecuador y Venezuela, donde los medios de los tres países en lugar de ser mesurados, se concentraron en dar información impactante y sensacionalista, explican las reporteras.

“Si tú vas a la zona fronteriza entre Colombia y Ecuador, hay mucha animadversión de los colombianos hacia los ecuatorianos, pero sobre todo en el Ecuador hacia los colombianos,” se lamenta Castañeda.

Castañeda y Avendaño esperan que a través del proyecto Reporteros de Colombia esta dinámica comience a cambiar y con el tiempo los medios sirvan como una herramienta para la paz.