Petrobras prevé elevar su producción de gas en 15 millones de metros cúbicos diarios

Río de Janeiro.-  La petrolera Petrobras prevé elevar en unos 15 millones de metros cúbicos diarios su producción de gas natural en Brasil, entre lo que resta de 2007 y en 2008, con lo que ayudará a equilibrar el mercado brasileño del combustible, dijo hoy el director financiero de la empresa, Almir Barbassa.

En este mismo mes de noviembre entrará en producción una nueva fase de una plataforma marina en aguas del Atlántico, que incrementará la oferta en cinco millones de metros cúbicos por día del combustible, explicó Barbassa durante una conferencia con inversionistas.

Petrobras también agregará 10 millones de metros cúbicos diarios a partir de diciembre de 2008 con una nueva unidad de producción y almacenamiento, en el campo marítimo de Camarupim.

Entre finales de 2007 y de 2008, la producción adicional de gas en estos nuevos proyectos equivaldrá en volumen a entre 90.000 y 100.000 barriles por día (bpd) de petróleo, explicó Barbassa.

Estos esfuerzos forman parte del llamado Plangas, una iniciativa de Petrobras para aumentar la oferta interna de gas natural en 24 millones de metros cúbicos diarios para finales de 2008, hasta 40 millones de metros cúbicos diarios, agregó.

Bolivia es hoy el principal abastecedor del mercado de gas de Brasil, con unos 30 millones de metros cúbicos por día que cubren el 50 por ciento de toda la demanda brasileña y el 70 por ciento de la del rico estado industrial de Sao Paulo.

Desde hace un año, cuando La Paz nacionalizó sus hidrocarburos y aumentó sus presiones sobre Brasil para conseguir un mejor precio para el gas, el Gobierno brasileño ordenó a Petrobras que redoble sus esfuerzos para disminuir la dependencia del vecino andino.

Para mayo de 2008, Petrobras prevé, además, poner en funcionamiento dos buques con plantas compresoras de Gas Natural Licuado (GNL) en las ciudades de Río de Janeiro y Recife, con una capacidad sumada de 20 millones de metros cúbicos diarios.

La producción adicional de gas natural acompañará un aumento previsto en la capacidad de producción de crudo de 460.000 bpd con nuevas plataformas petroleras, dijo Barbassa.

"Vamos a tener la garantía de continuar un crecimiento que se va a extender hasta mediados de 2009", señaló respecto a los proyectos en marcha en crudo y gas.

Sobre el mediano plazo, Barbassa afirmó que entre 2010 y 2011 la empresa instalará un "respetable proyecto piloto" para producir cerca de 100.000 bpd de crudo en el campo de Tupí, cuyas reservas de hasta 8.000 millones de barriles equivalentes fueron confirmadas la semana pasada por Petrobras en un anuncio que sacudió el negocio petrolero internacional.

"La empresa comenzará a generar flujo de caja en esa acumulación ya entre 2010 y 2011", aseguró.

Pero aclaró que todavía es temprano para estimar los costos de producción en ese yacimiento.

"Tenemos que hacer estudios para ver la forma de desarrollar, producir y transportar ese petróleo para determinar el costo de producción", explicó.

Uno de los problemas a resolver es cómo retirar esa producción de crudo y gas de este campo aislado a 250 kilómetros de tierra firme.

Petrobras estudia instalar una planta para transportar el gas comprimido de Tupí en forma de GLN, o hasta construir una planta termoeléctrica a gas en alta mar y llevar la electricidad hasta la costa a través de un campo submarino, aseguró Barbassa.