El Atlético avanza en una competición 'maldita'

Madrid.-  El Atlético de Madrid dio un paso más en la Copa de la UEFA, en la que ya está clasificado matemáticamente para dieciseisavos de final con una jornada de antelación de la fase de grupos, en una competición históricamente maldita para el conjunto rojiblanco, eliminado casi siempre en las primeras rondas.

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(EFE)

El entrenador del Atlético de Madrid, Javier Aguirre, celebra un primer gol de su equipo.

Goztepe turco, Waregem belga, Panionios y OFI Creta griegos, Derby County inglés, Dínamo Dresde alemán, Vitoria de Guimaraes y Boavista portugueses, Groningen holandés, Sión suizo, Fiorentina italiana o Politécnica de Timisoara rumano han sido muchos de los malos recuerdos del equipo madrileño en este torneo.

En todos esos capítulos de su historia, siempre en las primeras eliminatorias, el Atlético se despidió prematuramente de la Copa de la UEFA. En sus 18 participaciones en esa competición y la anterior Copa de Ferias, precedente del torneo actual, fue eliminado en la primera o segunda ronda en trece ocasiones.

Sus mayores logros, en cambio, han sido las semifinales de 1964-65, 1997-98 y 1998-99, en las que siempre fue apartado de la final por conjuntos italianos, Juventus, Lazio y Parma, respectivamente.

La Copa de la UEFA no es un torneo favorable para el conjunto rojiblanco. También lo demuestran sus 63 encuentros en esa competición, en los que ha sumado 34 triunfos, siete empates y 22 derrotas (casi la mitad de los partidos perdidos, 50, en sus 182 choques jugados en Europa), con 108 goles a favor y 78 en contra.

Esos datos contrastan con sus actuaciones en la Copa de Europa y la desaparecida Recopa, en las que nunca fue eliminado en la primera o segunda ronda y en las que ha disputado varias finales, aunque sólo en una, en el torneo de los campeones de Copa de cada país de 1961-62, se proclamó vencedor frente al Fiorentina italiano.

De momento, esta campaña, en el regreso a Europa más de siete años después, ha cambiado su dinámica en la Copa de la UEFA. Ya ha sellado su billete para la siguiente ronda con el último triunfo en Copenhague, donde se impuso por 0-2 con goles del portugués Simao Sabrosa y el argentino Sergio 'Kun' Agüero.

Fue su cuarta victoria este curso en la Copa de la UEFA, en la que ha sido un equipo invencible. Sólo ha dejado escapar el triunfo en Moscú, donde empató a tres goles ante el Lokomotiv, y ha conseguido su mayor goleada a favor fuera de casa en su historia europea, en la primera ronda ante el Erciyesspor turco (0-5).

Además, el Atlético va este año a más de tres goles de media por partido en el torneo europeo. Ya suma dieciséis tantos en cinco encuentros, por lo que es el equipo más realizador desde la primera ronda. También es uno de los conjuntos que menos goles recibe, con sólo tres en contra, todos ellos encajados en Moscú.

En el capítulo ofensivo, el argentino Sergio 'Kun' Agüero está entre los mejores artilleros del torneo, con cinco tantos, al igual que el uruguayo Diego Forlán, con cuatro. Luis García y Simao Sabrosa, con dos, y Mista, José Manuel Jurado y el capitán Maxi Rodríguez, con uno, también han marcado en UEFA con el Atlético.

Ahora, con la clasificación asegurada, el primer puesto del grupo B es el objetivo del bloque rojiblanco, ya que le ofrecería un sorteo más favorable en la siguiente ronda, en la que evitaría los equipos caídos de la Liga de Campeones.

"Vamos a intentar ganar al Panathinaikos, ser primeros y que nos toque uno de los terceros de grupo de la UEFA", explicó el mexicano Javier Aguirre, entrenador rojiblanco, tras la victoria de su equipo en el estadio Parken de Copenhague, donde el defensa Pablo Ibáñez destacó: "Ser primeros nos daría más confianza".

Para alcanzar el liderato del grupo, el Atlético debe ganar el próximo 20 de diciembre al Panathinaikos en el estadio Vicente Calderón, ya que el conjunto griego llegará a la última jornada de esta fase con nueve puntos, dos más que el equipo rojiblanco.

-- Participaciones del Atlético en Copa de la UEFA:

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- COPA DE FERIAS:

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Temporada Último rival Ronda

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1963-64 Juventus (ITA) Octavos

1964-65 Juventus (ITA) Semifinales

1967-68 Goztepe (TUR) Dieciseisavos

1968-69 Waregem (BEL) Treintaidosavos

- COPA DE LA UEFA:

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Temporada Último rival Ronda

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1971-72 Panionios (GRE) Treintaidosavos

1974-75 Derby County (ING) Dieciseisavos

1979-80 Dínamo Dresde (ALE) Treintaidosavos

1981-82 Boavista (POR) Treintaidosavos

1983-84 Groningen (HOL) Treintaidosavos

1984-85 Sión (SUI) Treintaidosavos

1986-87 V. Guimaraes (POR) Dieciseisavos

1988-89 Groningen (HOL) Treintaidosavos

1989-90 Fiorentina (ITA) Treintaidosavos

1990-91 P. Timisoara (RUM) Treintaidosavos

1993-94 OFI Creta (GRE) Dieciseisavos

1997-98 Lazio (ITA) Semifinales

1998-99 Parma (ITA) Semifinales