El Highlander Híbrido 2008 mantiene a Toyota al frente de los SUV híbridos

Toronto.-  Toyota se convirtió en el líder de los vehículos híbridos, que combinan motores de combustión y eléctricos, y quiere instalar la tecnología en todos sus modelos, ya sean en coches o en SUV, como el Highlander Híbrido 2008.

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(EFE)

Vista de la presentación del Highlander, en 2000.Toyota se convirtió en el líder de los vehículos híbridos, que combinan motores de combustión y eléctricos, y quiere instalar la tecnología en todos sus modelos, ya sean en coches o en SUV, como el Highlander Híbrido 2008.

Los vehículos híbridos se benefician de la reducción del consumo de gasolina especialmente en ciudad, donde los vehículos queman más combustible, hasta el punto que muchos modelos híbridos utilizan menos fuel cuando circulan por recorridos urbanos que cuando lo hacen en carretera.

Esta característica convierte a los SUV y CUV "cruzados", cuyo consumo es siempre mayor que el de los coches, en los candidatos ideales para incorporar la tecnología, especialmente cuando el mayor tamaño de estos vehículos hace más fácil instalar los elementos adicionales, como baterías y motores.

Pero los fabricantes también se han percatado de que la adición de motores eléctricos permite aumentar la potencia global de los vehículos, al combinar el de combustión y con los de electricidad, una característica que atrae a muchos compradores.

El Highlander Híbrido, que en el 2005 incluyó la primera versión híbrida, es un perfecto ejemplo de esto último. La combinación de motores ha hecho que los ingenieros de Toyota hayan podido aumentar el tamaño del vehículo y el peso con respecto a la anterior versión sin penalizar el consumo de gasolina.

El Highlander Híbrido 2008 tiene una potencia total de 270 caballos, de los que 209 provienen de un motor de 3,3 litros en V6 y el resto de tres motores eléctricos.

El vehículo utiliza un motor para el tren delantero y otro para el eje trasero. El tercero sirve como generador, iniciador del motor y control del "ratio" de transmisión.

Esta combinación permite que el consumo del Highlander Híbrido sea de 8,7 litros por cada 100 kilómetros (27 millas por galón) en ciudad y 9,4 litros (25 mpg) en carretera.

En comparación, la versión no híbrida del Highlander, con un motor de 3,5 litros que produce 270 caballos de potencia, tiene consumos de 13,8 litros (17 mpg) en ciudad y 10,2 litros (23 mpg) en carretera.

El aumento del tamaño del Highlander Híbrido se traduce en un interior con más espacio para los siete ocupantes que el vehículo puede acomodar. Y el fabricante se ha preocupado por mejorar el aislamiento acústico de la cabina, una preocupación especialmente en la carretera.

Pero Toyota no sólo se ha preocupado de la comodidad sino también de la seguridad. El Highlander Híbrido 2008 cuenta como equipo estándar de fábrica con siete airbag, según el fabricante nipón más que ningún otro vehículo del segmento.

Además de los habituales frontales, laterales y de cortinilla, el vehículo incorpora uno extra para las rodillas del conductor que en muchos accidentes sufren graves daños por la intrusión del habitáculo del motor en la cabina.

Los airbag laterales cuentan con sensores de vuelco de forma que la bolsa se dispara para evitar que los pasajeros puedan salir disparados por las ventanas.

El Highlander Híbrido también viene de fábrica con control de estabilidad (VSC), control de tracción (TRAC) y frenos ABS con distribución electrónica de fuerza de frenado (EBD) y ayuda al frenado (BA).

Es una auténtica sopa de letras pero estas siglas son equipos que deberían venir de fábrica en todos los vehículos de hoy en día dado las cantidades de vidas que estos dispositivos salvan.

El Highlander Híbrido además incorpora lo que Toyota ha denominado como sistema de gestión integrado de dinámicas o VDIM. El sistema ayuda a controlar mejor el vehículo en condiciones difíciles al integrar todos los sistemas de control y frenado junto con el control electrónico de aceleración.

El Highlander Híbrido está disponible en dos acabados, Base y Limitado, los dos equipados con tracción a las cuatro ruedas.