Tenis, surf y automovilismo brillaron en un año crítico para el fútbol peruano

Lima.-  El deporte peruano afrontó en el 2007 un año de contrastes, con satisfacciones como la clasificación del equipo de Copa Davis a la Zona Mundial o el subtítulo mundial de surf de Sofía Mulanovich, así como la gran decepción producida por la crisis en la selección de fútbol.

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(EFE)

El tenista peruano Luis Horna durante un partido de la Copa Davis. En un país netamente "futbolero", fue el tenis el que dio las mayores alegrías, al conseguir el equipo liderado por Luis Horna la clasificación a la Zona Mundial de la Davis por primera vez en la historia.

En un país netamente "futbolero", fue el tenis el que dio las mayores alegrías, al conseguir el equipo liderado por Luis Horna la clasificación a la Zona Mundial de la Davis por primera vez en la historia.

Fue una dura tarea la que tuvieron al frente los peruanos para vencer en Lima al equipo de Bielorrusia, con una actuación sobresaliente de Iván Miranda, la raqueta número dos de Perú, quien rompió con todos los pronósticos al vencer, en un épico partido, a la "Bestia" Max Mirnyi.

Esa hazaña, y la gran faena de Horna, dio el cupo a la Zona Mundial, pero también puso al frente de los peruanos la durísima tarea de enfrentar, en febrero próximo, a España, en una serie que ha despertado todas las expectativas.

Sofía Mulanovich confirmó, por su parte, el gran arraigo popular que despertó en 2004 al ganar el título mundial de surf y aunque este año perdió esa presea por muy poco, volvió a acaparar todos los elogios.

"La gringa", como se le conoce popularmente, confirmó a los 24 años que es una de las mejores deportistas de la historia peruana al quedarse, por segunda vez, con el subcampeonato de surf del World Championship Tour (WCT).

Su reconocimiento ha trascendido fronteras, al punto que durante el 2007 fue la primera sudamericana en ingresar al "Salón de la Fama del Surf".

Los elogios también fueron para el corredor de autos Ramón Ferreyros, quien selló una temporada de ensueño consagrándose por segunda vez consecutiva campeón del torneo de rally de Chile, lo que le valió ser elegido el mejor deportista extranjero en ese país.

En ese deporte destacó, además, Juan Manuel Polar, quien se proclamó subcampeón de la Fórmula 3 española, lo que le ha permitido asegurar su participación en la World Series de Renault 2008, el paso previo a su gran sueño de llegar a la Fórmula Uno.

Otros deportistas peruanos destacados fueron el billarista Ramón Rodríguez, que ocupó el tercer lugar en el Campeonato Mundial de Ecuador; el ajedrecista Emilio Cordova, que logró el título de Gran Maestro Internacional a los 16 años; y el atleta Jorge MacFarlene, que rompió el récord continental en los 110 metros con vallas.

Mención aparte mereció Péter López, un norteamericano de padres peruanos que renunció a representar a Estados Unidos para defender a Perú y alcanzó la plata en los Panamericanos de Río y la clasificación para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

En la otra orilla, el fútbol se convirtió en el centro del debate, tanto por las expectativas depositadas en la aparición de una generación que promete grandes satisfacciones, como por la decepción ante los malos resultados y la indisciplina de los integrantes de la selección mayor.

En el primer plano estuvo la selección sub 17 que, dirigida por el técnico nacional Juan José Oré, se clasificó y participó en el Mundial de Corea, una competencia a la que no asistía ningún combinado nacional en los últimos 25 años.

Los "jotitas", como se les conoció, dieron una inyección de ánimo al presentar a una generación de figuras liderada por el delantero Reimond Manco, elegido el mejor jugador del Sudamericano de Ecuador.

El entusiasmo creado por esta actuación colocó la valla más alta para la selección absoluta, que se ganó todas las críticas al cumplir con una actuación para el olvido en la primera etapa de las eliminatorias para Sudáfrica 2010.

Perú empató 0-0 con Paraguay, en Lima; perdió 0-2 con Chile, en Santiago; empató 1-1 con Brasil, como local; y sufrió una estrepitosa goleada de 1-5 en su visita a Ecuador.

La decepción ante estos resultados se convirtió en rechazo y crítica unánime, sin embargo, cuando se conoció que varios de los seleccionados protagonizaron actos de indisciplina, al hacer ingresar a mujeres y beber licor en el hotel donde estuvieron concentrados.

Los testimonios y las denuncias periodísticas llevaron a los dirigentes a iniciar una investigación que terminó con la sanción de manera indefinida a los delanteros Claudio Pizarro, Jefferson Farfán y Andrés Mendoza, así como al defensa Santiago Acasiete.

Se sembró, de esa manera, una pica a favor de la disciplina, pero también se deshizo la columna vertebral de la "legión extranjera" peruana, en medio de fuertes críticas contra el seleccionador José del Solar, quien es acusado por muchos de haber sido, por lo menos, muy permisivo con los jugadores.