El director del Instituto del Agua considera cara la opción de desalinización para agricultura

Murcia.-  El director del Instituto del Agua de Murcia, Melchor Senent, dijo hoy, en una entrevista a EFE, que la desalinización es una opción cara para la agricultura, y que se trata de agua cuya calidad no es buena para cultivos como los cítricos debido a sus altas concentraciones de boro.

ampliar foto

Senent, profesor de hidrología de la Universidad de Murcia, estima que la desalinización no es la solución "definitiva" al problema que el Levante tiene de falta de agua, y mantiene que el sector primario necesitaría otra solución diferente a la que se le está proponiendo.

Indicó que la desalinización no es la solución a los problemas de déficit hídrico de la costa Mediterránea porque hay que tener en cuenta el problema económico que supone, con un precio medio de unos 0,50 euros el metro cúbico, que puede duplicarse si hay que transportar el agua de cota cero a otras superiores.

Señaló que la desalanización sirve para resolver temas puntuales como las necesidades de abastecimiento de población en nuevos desarrollos turísticos de la costa, y que su precio puede ser "perfectamente asumible" por la población, incluso a algo más de los 0,50 euros de precio medio que se baraja actualmente.

Advirtió que subvencionar el precio del agua para la agricultura por una mera cuestión política tiene "graves dificultades en la Unión Europea", ya que vulnera el principio de recuperación de costes que marca la Ley de Aguas, y supondría "un dumping camuflado" que otros países "no iban a consentir".

Recalcó que del coste total de la desalinización, la mitad corresponde al precio de la energía, cuyo aumento constante no ha podido ser compensado con las últimas tecnologías en este proceso con las que se ha pasado de consumir 4 kilowatios a la hora por metro cúbico a los 2 kilowatios.

Para este experto, existen tres soluciones a los problemas de la falta de agua que deben ponerse en marcha de forma combinada, y apuntó que la desalinización es una de estas tres soluciones, a la que habría que sumar el ahorro y la reutilización de las aguas residuales y las transferencias de agua de otras cuencas excedentarias hacia las deficitarias.

Una de las tres soluciones, la del ahorro de agua, en la cuenca del Segura alcanza el 80 por ciento del regadío en cuanto a modernización, donde se ha pasado de sistemas de riego a manta o por inundación a un riego por goteo empleando las mas modernas tecnologías.

Del trasvase del Ebro, subrayó que iba a servir para atender los acuíferos sobreexplotados de la cuenca del Segura, con la previsión de que en unos 40 años se pudieran recargar, lo que hubiera regenerado estos caudales y solucionado el agotamiento de tales acuíferos.

Recordó además un reciente trabajo sobre impactos de la desalinización, realizado por el Instituto de Estudios Económicos de la universidad de Sevilla, según el cual existe una "excesiva politización y confrontación en este tema", y se trabaja desde eslóganes partidistas que han derivado en descoordinación y desconocimiento.

Según este estudio, hay una doble actitud de determinadas administraciones dependiendo del territorio en el que se encuentren, en unos se da rechazo total a esta tecnología y en otros permisividad para la instalación de este tipo de plantas".

En el siguiente cuadro se muestra el coste en céntimos de euro por metro cúbico de producción de agua de mar desalada según el volumen de producción (m3/día), y con los diversos costes medidos en céntimos de euro, entre ellos el energético.

Los datos del cuadro proceden de la tesis doctoral "Estudio de viabilidad técnico-económica de la desalación de agua de mar por ósmosis inversa en España", del ingeniero agrónomo David Martínez Vicente.

Producción (m3/día) 10.000 60.000 140.000

Inversión (mill. E.) 6 36 84

Amortización sin subvención 16,52 16,52 16,52

Coste personal 10,00 2,38 1,43

Coste mantenimiento 02,80 2,80 2,80

coste reposición membranas 01,00 1,00 1,00

coste reposición cartuchos 00,60 0,60 0,60

coste reactivos químicos 04,81 4,29 3,61

energía eléctrica 26,00 26,00 26,00

Coste en cent.E/m3 62,00 54,00 52,00