Blagojevich desafía al Senado y nombra al sucesor de Obama

Washington.-  El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, desafió hoy al partido demócrata y a Barack Obama al dar a Roland Burris el escaño del presidente electo en el Senado de EE.UU., un puesto que está acusado de querer vender.

"Designo a Roland Burris como el próximo senador de Estados Unidos por Illinois", dijo Blagojevich, que es demócrata, en una rueda de prensa.

El gobernador describió a Burris, un afroamericano de 71 años que fue fiscal general del estado, como un hombre de "integridad incuestionable y de extensa experiencia".

"No dejen que las alegaciones contra mí manchen a este hombre bueno y honesto", afirmó Blagojevich.

Esas alegaciones incluyen un intento de extorsión al Chicago Tribune para que despidiera a periodistas que lo criticaron, bajo la amenaza de tomar represalias económicas contra la empresa propietaria del diario.

Además, ofreció el cargo de Obama en el Senado a cambio de ser nombrado embajador, entrar el gabinete del presidente electo o recibir algún otro alto cargo, según la fiscalía.

La revelación de sus presuntos negocios turbios, algunos de los cuales fueron grabados en conversaciones intervenidas por el FBI, ha levantado contra él a sus colegas demócratas a nivel estatal y nacional.

Pero Blagojevich, que está en libertad bajo fianza, se ha negado a dimitir y hoy desafió a todos con la designación de Burris.

Mientras, los demócratas del Senado se atrincheraron en su posición, después de haber pedido de forma unánime que abandone el cargo.

"Bajo estas circunstancias, cualquier persona nombrada por el gobernador Blagojevich no puede ser un servidor eficaz del pueblo de Illinois, y como ya hemos dicho, no será confirmado por la bancada demócrata", indicaron en un comunicado.

El 10 de diciembre ya le advirtieron de que usarían su potestad constitucional para impedir que esa persona se sentara en la cámara alta.

Obama respaldó hoy la decisión de los líderes demócratas de rechazar el nombramiento de Burris y señaló que lo mejor "sería que el gobernador renuncie a su cargo y permita que se inicie un proceso legal y apropiado" para nombrar a su sucesor.

En Illinois el sentimiento de la clase política es similar. El secretario de Estado de ese estado, Jesse White, declaró hoy que no certificará la designación de Burris "dada la actual sombra de controversia que rodea al gobernador".

No está claro si su negativa a colocar la firma bloqueará o atrasará el nombramiento.

La legislatura estatal ha abierto un juicio político contra Blagojevich y el vicegobernador, Pat Quinn, predijo hoy que su actual jefe será condenado.

Frente al torrente de críticas, el gobernador defendió su decisión con el argumento de que la ley lo obliga a designar al sucesor de Obama, en vista de que la legislatura estatal no ha cambiado esa norma.

Por su parte, Burris prometió defender "la integridad" del escaño de senador y aseguró que no tiene "ninguna relación" con el caso de corrupción en el que está inmerso Blagojevich.

Burris se negó a decir si el gobernador debería dimitir o no, y enfatizó que un acusado es inocente hasta que se pruebe su culpabilidad.

Burris fue el primer afroamericano en ocupar un cargo estatal en Illinois cuando, en 1979, fue escogido como tesorero, un puesto que ocupó hasta 1991. Desde ese año hasta 1995 fue fiscal general del estado.

En la breve rueda de prensa, Burris fue interrogado sobre sus vínculos económicos con el gobernador, unas preguntas que no han hecho más que comenzar, en vista de los cargos contra él.

Burris sostuvo que no sabe exactamente cuánto ha donado a las campañas electorales de Blagojevich y reconoció que la empresa de consultoría que dirige y el bufete para el que trabaja han recibido algunos contratos del estado.

El congresista Bobby Rush le dio su apoyo en la rueda de prensa y prometió presionar al Senado para que lo acepte.

"Creo que ningún senador, ahora mismo, quiere impedir públicamente a un afroamericano que se siente en el Senado", indicó Rush, quien apuntó que actualmente no hay ningún negro en esa cámara.