Reservas naturales y parques nacionales fueron concebidos como oasis de vida silvestre, santuarios animales a salvo del destructivo Homo sapiens. Sin embargo, los últimos datos procedentes de África cuestionan la eficacia de esa estrategia conservacionista. Las poblaciones de elefantes, jirafas, impalas y otros animales se han desplomado en los últimos 30 años, tanto en sus hábitats naturales como en los recintos protegidos.
Un guepardo en Kenia, el país analizado por los investigadores.
El estudio que lo demuestra se ha basado en 250 inventarios de vida silvestre realizados en Kenia, con datos relativos a los 23 parques y 26 reservas nacionales del país, durante el periodo 1977/2007. Las conclusiones señalan que las poblaciones de animales salvajes cayeron un 40% en todo el país, dentro y fuera de los espacios protegidos. Las caídas más pronunciadas las registraron los parques de mayores dimensiones, se dice en el trabajo publicado en Plos por expertos del African Conservation Centre de Nairobi (Kenia) y de la Universidad de Bristol (Reino Unido).
Los expertos han identificado las causas del fenómeno:
Asegura este especialista que los citados problemas trascienden a los parques kenianos, y pueden observarse incluso en los de Estados Unidos.
Del diagnóstico se deduce la terapia: implicar a la población de las áreas circundantes, haciéndolas partícipes de los beneficios del ecoturismo, dándoles de ese modo un incentivo para proteger la vida animal dentro y fuera de los parques. "Necesitamos crear parques mas allá de los parques", afirma Western, "y de ese modo animar a las comunidades a cerrar filas con sus propios santuarios de vida silvestre, sus propios exploradores y sus propios esfuerzos conservacionistas". Esas zonas especiales servirían también de tierra de pastoreo para sus rebaños y, durante las sequías, de refugio para los animales salvajes del parque. En un estudio de próxima publicación, Western y sus colegas prometen demostrar que "donde existe ese vínculo entre una comunidad y un parque nacional, las pérdidas de vida silvestre son mucho, mucho menores".
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Soitu.es se despide 22 meses después de iniciar su andadura en la Red. Con tristeza pero con mucha gratitud a todos vosotros.
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