Las islas Galápagos de Ecuador aún están a tiempo de tener un modelo sostenible

Aún hay tiempo para aplicar un nuevo modelo sostenible de conservación y desarrollo en las islas Galápagos, dijo a Efe el director de la Fundación Charles Darwin, Graham Watkins, al cumplirse un año de la declaración del archipiélago como Patrimonio Mundial en Peligro por la UNESCO. (Imagen: Chema Ortíz)Watkins, que dirige la Fundación que lidera la protección de la naturaleza en el archipiélago ecuatoriano, a mil kilómetros del continente, en aguas del Pacífico, afirmó que "las Galápagos son las mejor conservadas de las islas tropicales en el mundo", pero advirtió de que el modelo actual de desarrollo, "no es sostenible"."Si seguimos la dirección en que vamos, no vamos a llegar donde queremos", agregó Watkins, para quien, la imposición de un nuevo modelo "va a demorar 15 ó 20 años", por lo que considera que hay que "empezar ahora" a solucionar una serie de problemas.Hasta ahora, recordó Watkins, unas setenta instituciones del Gobierno actuaban en Galápagos, donde creaban una "telaraña" que no permitía claridad en el liderazgo para una labor eficiente, lo que en estos momentos ha empezado a cambiar, con el nombramiento de un gobernador con amplio respaldo del Ejecutivo.Watkins propugna que se tomen medidas para limitar la entrada de turistas y apunta que se de prioridad a empresas locales de calidad, con créditos y apoyo técnico, sobre todo para los barcos turísticos de pequeña capacidad.En 2007, 170.00 turistas (de los que 120.000 eran extranjeros y 50.000 ecuatorianos) visitaron las islas, una cifra que supera ampliamente los 140.000 de 2006 o los 122.000 de 2005.Esto ha hecho que en 2007 el número de vuelos a las islas llegue a los 30 semanales, el doble que en 2001, y posibilitado que los negocios turísticos se multipliquen, al pasarse de un turismo ecológico a un turismo masivo, lo que ha llevado al crecimiento de la población de las islas, que es de cerca de 30.000 personas. Tiempo: 1:14