Que vienen, que vienen...

Ahora que termina la temporada, muchos analistas sacarán a relucir sus listas de los mejores y peores jugadores, las jóvenes promesas, los ya consagrados... Y en este punto se da un fenómeno cada vez más generalizado. Ya no hay jóvenes promesas que llegarán a ser 'cracks'. No. Las jóvenes promesas ya son 'cracks'. Los Agüero, Bojan, Messi, etc., ya tienen grandes contratos, ya son fijos en sus equipos. Que se echen a temblar los aún jóvenes jugadores, que 'los niños' les vienen pisando los talones.

Messi y Agüero, dos cracks de apenas 20 años

Chavales de 17, 18 y 19 años firmando contratos millonarios, conduciendo coches deportivos... Es la vida de algunas grandes promesas convertidas ya en cracks. Los que ya andan entre los 21 y los 25 no deben dormirse en los laureles. Ni los propios cracks deben acomodarse, porque en cualquier momento salta una nueva estrella y le quita el puesto. Algunos de ellos son portada de la prensa deportiva mundial:

• Sergio 'Kun' Agüero (Argentino. Atlético de Madrid): Está a punto de cumplir 20 años y parece que lleva toda la vida jugando al fútbol. Bueno, es que es así. Debutó con Independiente en 2003, con sólo 15 años. Y en este tiempo ya se ha convertido en un ídolo de las aficiones -tanto la argentina como la rojiblanca-.
• Cesc Fábregas (Español. Arsenal): La joya de la corona de la selección española. Aunque se crió en la cantera del Barça, el Arsenal -que para esto tiene muy buen ojo- lo fichó enseguida. Debutó con 16 años, siendo así el jugador más joven en jugar con el equipo londinense. También se convirtió en el más joven en meter un gol en dicho equipo. Además, ha recibido toda clase de premios: Golden Boy (2006), Trofeo Bravo (2006), mejor jugador joven de la Premier League (2007-2008)...
• Lionel Messi (Argentina. F.C. Barcelona): No se puede decir casi nada nuevo de este chico. Simplemente resaltar que sólo tiene 20 años, que también debutó con 17 y que, aparte de trofeos como el Golden Boy o el Bravo, la FIFA le otorgó el Premio al mejor jugador joven del mundo en 2006 y en 2007. Casi nada. Como detalle curioso, fue el jugador más joven en marcar con la camiseta del Barça... hasta que llegó Bojan.
• Bojan Krkic (Español. F.C. Barcelona): En verano cumplirá la mayoría de edad. Debutó el año pasado, aunque esta es su primera temporada con el primer equipo. Tal y como se le ve jugar en la Liga, no parece que sea un chaval. Quizás sea por la carrera que hizo en las categorías inferiores del Barça, donde ha marcado más de 800 goles. Ostenta el récord de ser el jugador más joven en marcar con el Barça -por ahora- y ha superado a Raúl en número de goles en la temporada de debut: 10 goles de Bojan por 9 de Raúl.
• Alexandre 'Pato' (Brasileño. Milan): Aún no ha cumplido 19 años y ya ha marcado siete goles para el Milan. Fue la estrella del vernao pasado y uno de los culpables de que el Barça no ganase la Copa Intercontinental contra el Porto Alegre -anterior club del brasileño-. Su fichaje estuvo muy disputado, pero finalmente se enfundó la elástica rossonera.
• Gonzalo Higuaín (Argentino. Real Madrid): El 'Pipita', como le apodaban el Argentina, es uno de esos fichajes cuestionados que suele hacer el equipo merengue. No ha sido titular indiscuible ninguna de las dos temporadas que lleva en el Bernabéu. Pero es el jugador oportuno. La temporada pasada marcó el último gol de la remontada de los blancos contra el Espanyol, puntos fundamentales para conseguir la Liga, y este año ha metido el gol de la victoria frente a Osasuna, el gol que le daba la Liga al Madrid. Cada vez menos gente le cuestiona y sólo tiene 20 años.

La lista podría ser interminable, ya que los arriba mencionado son bien conocidos por la afición española, pero fuera de nuestras fronteras ocurre lo mismo. Aquí señalo algunos de estos cracks ya consagrados que circulan por los campos de fútbol de media Europa: David Silva (Valencia), Ezequiel Garay (Racing de Santander), Andrés Guardado (Deportivo), Karim Benzema (O. Lyon), Gerard Piqué (Manchester Utd.), Charles N'Zogbia (Newcastle)...

A la sombra de todos estos jugadores, van creciendo otros compañeros, de las mismas edades a los que no se han dedidcado tantas portadas ni titulares. Jugadores como el mexicano Carlos Vela, propiedad del Arsenal pero cedido al Osasuna, que con sólo 19 años está llamado a ser la revelación mexicana de los próximos años. O el francés Samir Nasri, de 20 años, centrocampista en el que muchos ya ven al nuevo Zidane. La lista de promesas tapadas también resulta interminable: Jéremy Ménez (Mónaco), Toni Kross (Bayern de Múnich), Valon Behrami (Lazio), Anton Ferdinand (West Ham)...

No es nuevo que los jugadores debuten con muy poca edad. Cristiano Ronaldo, Íker Casillas, Wayne Rooney o Fernando Torres debutaron con 17 ó 18 años. Pero al paso que vamos, parece que nunca se va a ser demasiado joven para ser un crack. Es decir, los Casillas, Torres, Sergio Ramos, etc. tienen ahora entre 22 y 25 años, lo cual hace unos años era la edad de empezar a tener un puesto en el equipo, mientras que ahora, el que no haya despuntado a esta edad, quizás nunca pueda ser un gran jugador, porque los que vienen detrás le pasarán por encima. Por suerte, en un equipo de fútbol hace falta también la veteranía.

Lo más preocupante es: si ya son estrellas futbolísticas y mediáticas con 18 años, ¿cuánto durarán sus carreras? ¿Llegarán a jugar con 30 años, como se puede ver a Raúl, Van Nistelrooy o muchos otros más? ¿O serán víctimas de su propio éxito?