Las estrellas de la Eurocopa

En Austria y Suiza se reúnen durante tres semanas los mejores futbolistas del continente europeo. Un conjunto de estrellas que saldrán de la competición fortalecidas o devaluadas, dependiendo de su actuación personal y de la de su equipo. ¿Quien será el sucesor de Schuster (1980), Platini (1984), Van Basten (1988) o Zidane (2000)?  A continuación una lista con algunas de las estrellas del torneo. La lista podría ser más extensa: Casillas, Buffon, Nihat, Sneijder, Ibrahimovic, Arshavin, Henry... Como se dice en estos casos, no están todos los que son, pero son todos los que están.

Cristiano Ronaldo

Delantero. Portugal. 23 años

Hoy por hoy, sin lugar a dudas, es el jugador europeo más importante. Tras ganar la Copa de Europa con el Manchester, una victoria en la Eurocopa -o una gran actuación personal- supondría el espaldarazo definitivo para el jugador portugués. Jugador habilidoso pero vertical a la vez, de regate eléctrico, buen disparo a puerta y poderoso de cabeza. Un jugador completo  con un futuro espléndido. Fergunson lo suele usar en banda, pero en Portugal dada la escasez de delanteros y la abundancia de extremos -Simao, Quaresma, Nani- es probable que juegue más en punta.

Frank Ribery

Centrocampista. Francia. 25 años

Tras la retirada de Zidane, sobre "Scarface" recae la responsabilidad de ser el referente del equipo galo. Injusta comparación porque ambos tienen poco que ver, futbolísticamente hablando. Ribery es un jugador rápido y vertical, con buen disparo. Difícil de parar en carrera. Hace dos años era la novedad en el veterano equipo francés que alcanzó la final contra Italia. Hoy, tras dos años brillando en el Bayern de Munich, debe ser el jugador que marque la diferencia en la selección francesa.

Andrea Pirlo

Centrocampista. Italia. 29 años.

Extraño caso el de este fino mediocentro transalpino. Era un mediapunta de exquisita clase y gran pase -estilo Guti- en un país -Italia- donde este tipo de jugadores están permanentemente bajo sospecha. Ancelotti, el técnico del Milan, lo retrasó unos cuantos metros y lo reconvirtió en mediocentro, poniéndole a Gatusso de guardaespaldas. Desde entonces se ha convertido en imprescindible tanto en su club como en la selección. Desde su puesto por delante de la defensa aprovecha su gran visión de juego y su preciso desplazamiento de balón, tanto en corto como en largo. Nunca tuvo Italia tanta calidad en la creación de juego.

Michael Ballack

Centrocampista. Alemania. 31 años

El centrocampista del Chelsea es el eje sobre el que pivota el juego de la selección germana. Jugador de buen toque de balón, aunque algo anárquico como organizador de juego, es un gran llegador y posee un temible remate, lo que le proporciona un buen número de goles. Después de unos comienzos difíciles en el Chelsea, donde, rodeado de otras grandes figuras, no terminaba de encontrar su sitio, ha hecho un gran final de temporada, siendo determinante en los dos subcampeonatos obtenidos por el club londinense. En la selección teutona es el auténtico mariscal del equipo, sin tener que compartir galones en la medular, como sucede en su club con Lampard.

Ruud Van Nisterooy

Delantero. Holanda. 31 años

El veterano delantero holandés es sinónimo de gol. Su intervención en el juego no es excesiva, pero de cara a portería es letal. Sabe moverse inteligentemente por el frente de ataque y desmarcarse como nadie. Van Nisterooy es la guinda perfecta para un equipo plagado de centrocampistas creativos como es Holanda. Una lesión le impidió disputar el último tramo de temporada con el Madrid, por lo que su estado de forma es una incógnita. Puede estar falto de ritmo, pero también más descansado. Tras superar sus desavenencias con el seleccionador, Van Basten, será el referente ofensivo del equipo, aunque tendrá que compartir protagonismo con Huntelaar, el emergente delantero del Ajax.

Luca Toni

Delantero. Italia. 31 años

El delantero italiano tiene apariencia de jugador torpe. Muy alto (mide 1,88), de carrera desgarbada, poco vistoso con el balón en los pies. Sin embargo, se ha convertido en uno de los delanteros más cotizados de Europa. Su temporada en el Bayern ha sido magnífica, con 24 goles en la Bundesliga. Más allá de su apariencia, es un goleador impenitente y más técnico de lo que pueda parecer. No es una maravilla con el balón en los pies, pero sabe utilizar su cuerpo para proteger el balón. Será el referente ofensivo de los campeones del mundo.

Fernando Torres

Delantero. España. 24 años

Su fantástica temporada a las órdenes de Benitez en el Liverpool han elevado a Torres a la categoría de estrella europea. Tras unos años en el Atlético donde su progresión parecía detenida, su fichaje por el club inglés ha reactivado la carrera del delantero. Su adaptación al fútbol inglés ha sido total e instantanea. La duda es si encajará en el juego de la selección española, tan diferente al practicado por el Liverpool. En principio será el referente ofensivo de España -solo o en compañía de Villa-. Si los mediocampistas conectan con él, las opciones de España serán muchas.

Karim Benzema

Delantero. Francia. 20 años

El atacante del Olympique de Lyon ha sido la gran revelación de la temporada. Se lo rifa media Europa. Se trata de un delantero de gran potencia y con facilidad de cara a puerta. Algunos ya le comparan con Ronaldo. Compartirá ataque con el veterano Henry, lo cual puede hacer que se cohíba. Debido a su juventud, es una incógnita en una cita de tan alto nivel. Su calidad, desde luego, está demostrada.