Nace en Brasil el mayor grupo financiero de América del Sur

Sao Paulo, 3 Nov .- La fusión de las operaciones de los bancos brasileños Itaú y Unibanco, anunciada hoy en este país, dará origen al mayor grupo financiero de América del Sur y uno de los 20 mayores del mundo en valor de mercado, informaron hoy ambas empresas.

Las dos entidades precisaron en un comunicado que tras la fusión, que debe ser aprobada por el Banco Central y entes reguladores, surgirá "una institución financiera con capacidad para competir en el escenario internacional con los grandes bancos mundiales".

Precisaron que el total de activos combinado supera los 575 mil millones de reales, unos 273 mil 809 millones de dólares, superior al Banco de Brasil (403 mil 500 millones de reales) y al Bradesco (348 mil 400 millones de reales).

Indicaron que la fusión de las operaciones es el resultado de 15 meses de negociación, con lo cual descartaron que la decisión se haya adoptado producto de la crisis financiera internacional que sacude al mundo desde septiembre pasado.

Tras el anuncio de la fusión, las acciones de los dos bancos listadas en la Bolsa de Valores de Sao Paulo se dispararon y los títulos del Itaú subían 15.2 por ciento y del Unibanco un 8.44 por ciento.

Las dos entidades financieras aclararon que los bancos continuarán operando en forma separada, con sus respectivas agencias, unas cuatro mil 800 en total en todo el país, por lo que descartaron que en el corto plazo se vayan a producir despidos de personal.

El nuevo grupo financiero tendrá un total de 14.5 millones de cuentacorrentistas, equivalente a un 18 por ciento del mercado brasileño, mientras que en volumen de crédito representará un 19 por ciento del sistema local.

La presidencia del Consejo de Administración de la nueva entidad quedará a cargo de Pedro Moreira Salles (por Unibanco), mientras que el presidente ejecutivo será Roberto Egydio Setubal (por Itaú).

El ministro brasileño de Hacienda, Guido Mantega, aseguró a periodistas que la operación fortalece el sistema financiero de este país sudamericano, además de ayudar a evitar problemas en la liberación de créditos.

"Es importante (la fusión), pues solidifica los dos bancos. Es normal que en un momento de turbulencia, de problemas internacionales del sector financiero, usted tenga un movimiento de fusiones", comentó.

Añadió que Itaú y Unibanco "son dos bancos tradicionales, dos bancos sólidos, que tienen una actuación importante para la actividad económica", tras lo cual reconoció que, producto de la fusión, aumentará la concentración del sistema financiero local.

"Va a cambiar un poco, pero no mucho, porque el sector bancario ya está concentrado. Lo importante es que esa concentración viene en el sentido de fortalecer el sistema financiero", precisó Mantega.

El economista-jefe de UpTrend Consultoría, Jason Vieira, dijo por su parte a periodistas que la fusión es una forma de enfrentar la actual crisis financiera internacional y apuntó que la negociación podría haberse acelerado tras los últimos acontecimientos mundiales.

Explicó que "desde el punto de vista del valor de mercado, de las acciones, los bancos sufrieron. Es una manera de enfrentar la crisis en el corto plazo. No es reflejo de la crisis. El proceso de fusión es muy largo, no es cosa de un mes".

El presidente de la Federación de Bancarios de la Central Unica de Trabajadores del Estado de Sao Paulo, Sebastián Geraldo Cardozo, dijo que ve "con preocupación" la fusión porque podría generar despidos.

El secretario general de la Confederación Nacional de los Trabajadores del Ramo Financiero, Carlos Cordeiro, señaló que "una operación de ese tamaño nos causa mucha preocupación porque fusiones anteriores de Itaú provocaron despidos de trabajadores".

Anunció que los sindicatos están "en alerta" para garantizar los empleos y los derechos de los trabajadores del Itaú y Unibanco, que suman unas 80 mil personas, equivalente a un 20 por ciento del total de empleados del sector bancario en este país.