Napoleón vuelve a Astorga

Durante los días 5, 6 y 7 de diciembre una pequeña ciudad de apenas 12.000 habitantes se convertirá en la capital europea de la recreación histórica. ¿El motivo? Conmemorar los 200 años de la Guerra de la Independencia. Más de 450 voluntarios llegados de toda Europa instalarán tres campamentos militares ambientados en la época y representarán dos batallas, una serie de escaramuzas y la entrada de Napoleón en Astorga dentro de un amplio programa de actos.

Astorga es la ciudad más occidental en la que puso pie el Emperador francés, aunque su estancia en ella fue breve, de apenas 3 días. Napoleón llegó a la ciudad el 31 de diciembre de 1808, y tomó el camino de vuelta a Francia el 3 de enero de 1809 tras recibir una mala noticia: Austria le había declarado la guerra. De su actividad durante estos días sabemos que encomendó

"al Duque de Dalmacia la gloriosa misión de perseguir a los ingleses hasta el lugar de su embarque y precipitarles al mar con la espada en los riñones" [Astorga, a 2 de enero. Boletín del Cuartel General de la Campaña en la Península Ibérica.]

La población de Astorga y las comarcas vecinas sufrió de forma directa la dureza del tirano francés, como relata el Gobernador de la plaza durante la Guerra de la Independencia, don José María de Santocildes, en 'Historia del sitio y defensa de la ciudad de Astorga':

"El 27 de este mes incendiaron en su retirada treinta pueblos de la provincia del Bierzo, próxima a Astorga, cuya desgraciada ciudad sufrió por segunda vez el saqueo de casas y templos y cuyo suelo fue pisado en el espacio de un año por 250.000 hombres entre españoles, ingleses y franceses."

Estos y otros avatares sufridos por la capital maragata durante la Guerra de la Independencia se convertirán los próximos 5, 6 y 7 de diciembre en el eje central de los actos programados, que congregarán a un total de 480 actores llegados desde distintos puntos de España y de países como Francia, Reino Unido, Malta, Polonia...