IBM dice que está analizando los contratos de SUN

Un análisis de dichos contratos es a menudo parte de las diligencias de un pre-proceso de fusión.

Los abogados de IBM están examinando los contratos y otros documentos de Sun Microsystems como parte de un proceso que podría preceder a una adquisición, según informó el Wall Street Journal el viernes, citando fuentes anónimas.

Este tipo de procedimientos son comunes antes de una fusión y sugieren que las conversaciones por la adquisición de SUN por parte de IBM, de las que hablamos la semana pasada, están aún en curso. Aunque de momento no han sido confirmadas por ambas empresas. Según el WSJ, el examen de dichos documentos podría llevar varios días.

El trabajo que se está realizando incluye un examen de los términos de las licencias de software de SUN para ver si alguno entra en conflicto con las prácticas empresariales de IBM. SUN ofrece la mayor parte de su software, incluyendo su sistema operativo Solaris, su base de datos MySQL, y el lenguaje de programación Java, bajo una variedad de licencias open source.

Según publicaba el WSJ el viernes, IBM estaba dispuesta a pagar entre 6,5 y 8 mil millones de dólares para comprar SUN, aunque ni uno ni otro han confirmado ni desmentido la información facilitada por el diario.

No queda claro si IBM está interesada en SUN por su hardware o por sus activos de software. IBM ganaría algunos de los grandes clientes corporativos de SUN y ampliaría su liderazgo en el mercado de los servidores empresariales, en el que acabó por delante de HP el año pasado, según IDC.

También existiría un solapamiento significativo de las lineas de producto de ambas empresas. Ambos tiene servidores UNIX, un chip de arquitectura RISC, por lo menos una empresa de base de datos y toda una linea de “middleware“. Cualquier acuerdo crearía incertidumbre entre los clientes de IBM, sobre si se seguirán desarrollando y dando soporte.

SUN ha estado luchando por hacer crecer su negocio, sobre todo últimamente debido a la recesión. Algunos de sus mayores clientes son los bancos de Wall Street que, o ya no existen, o están en camino. A pesar de la incertidumbre que crearía una adquisición por parte de IBM, puede ser mejor para los clientes de SUN que algunas de las alternativas, dijo Dan Olds, analista principal del Gabriel Consulting Group.

Si los informes son correctos y SUN ha decidido vender, la decisión ha debido ser impulsada por inversores externos, en particular el Southeastern Asset Management, que aumentó su participación en SUN más del 20 por ciento el año pasado y ha estado presionando duro para aumentar el rendimiento de su inversión.

“Creo que estos tipos son los que conducen el bus de SUN”, dijo Olds. “Esto no es una cosa estratégica, es puramente negocios.”

Hablar de una posible adquisición de SUN ha hecho que subieran el precio de sus acciones. Cerró el viernes en 8,63$, frente a 4,97$ antes de que el informe se filtrara. La cotización de IBM inicialmente bajo, pero se recuperó ligeramente el viernes, cerrando a 92,66 dólares.

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