El título ACB pasa por Barcelona

Arrancan los playoffs ACB, las series eliminatorias de la mejor liga europea, con Regal FC Barcelona y TAU Vitoria como claros favoritos, y Unicaja Málaga, como principal tapado. La serie entre Real Madrid y DKV Joventut, a priori, la más igualada, marcará el inicio de los playoffs, que por segundo año, repiten formato al mejor de tres partidos, tanto en cuartos como en semifinales, pasando al mejor de cinco en la final. Ricky Rubio monopoliza la atención de los medios ante los que pueden ser sus últimos partidos en la ACB

Ricky Rubio, el gran protagonista de la primera eliminatoria de los playoffs ACB (Foto: www.rickyrubio.com)

La ACB llega a su breve fase definitiva, con el inicio de las eliminatorias por el título. El formato de 3 partidos en cuartos, 3 en semifinales y 5 en la final (siempre que sea necesario) fue un fracaso la temporada pasada, pero es el que hay, y como tal, hay que respetarlo.

Real Madrid y DKV Joventut abren el fuego, en la eliminatoria más igualada, a priori. El equipo madridista, 4º clasificado de la fase regular, se juega toda la temporada a una carta. Tras el fiasco en la Copa, y la eliminación en cuartos en la Euroliga, los de Joan Plaza están obligados a darlo todo para evitart caer en cuartos por segundo año consecutivo. Los problemas físicos de Mumbrú, Bullock y Van den Spiegel serán un lastre para el conjunto blanco, que cuenta en el banquillo con el entrenador más infravalorado y menos respetado de la historia del baloncesto en España. Ni ganar dos títulos en su primer año, y mejorar el rendimiento del equipo año tras año parece que será suficiente para que el técnico catalán acabe su contrato en el verano del 2010. Una pena, porque posiblemente ningún otro técnico de élite habría sacado rendiemiento de una plantilla mal confeccionada y con demasiadas carencias.

Su rival, el DKV Joventut, tratará de apurar los últimos partidos de Ricky Rubio en la ACB. El mago de El Masnou será historia verdinegra en algo más de un mes, rumbo a una NBA que parece no saber (ni querer) vivir sin él. La ventaja, a priori, será para los madrileños, mor del factor cancha, aún más decisivo por cuanto las dos primeras eliminatorias se juegan al mejor de 3 partidos. Pero los badaloneses tienen plantilla de sobra para dar un susto en el partido que abre la serie en Madrid, con el dúo interior Moiso-Sonseca, ex-madridistas, dispuestos a vengarse de su ex-equipo. A priori, la clave de la eliminatoria estará en Ricky Rubio, y su duelo con el dúo de bases Raül López- Sergio Llull.

Para la matinal del domingo queda el arranque de las otras tres series. El líder de la fase regular, actual campeón de la liga, de la Supercopa y de la Copa del Rey, el TAU Vitoria de Dusko Ivanovic, se enfrenta al octavo clasificado, Iurbentia Bilbao, en un duelo que hacia más de dos décadas que no se repetía. Los vitorianos son claros favoritos, no sólo para ganar la serie, sino para revalidar el título, pero la lesión del pivot croata, Stanko Barac, ha trastocado los planes de Josean Querejeta y Alfredo Salazar (puedes leer más en mi blog). A pesar de todo, y de los 15000 aficionados bilbaínos que se darán cita en el segundo partido de la serie, el actual campeón no debería tener demasiados problemas para pasar a semifinales, en las que se enfrentaria al vencedor del duelo entre madridistas y badaloneses.

Por el otro lado del cuadro, Regal FC Barcelona se enfrenta a Pamesa Valencia, en una eliminatoria aparentemente sin historia. EL Barça está intratable. Sólo la estelar actuación del lituano Ramunas Siskauskas le dejó fuera de la final de Euroliga y ahora, sin haber ganado un título esta temporada, están obligados a ganar la liga sin no quieren oir hablar de fracaso. Pamesa, por su parte, no tiene nada que perder, y llegará al Palau sin ninguna presión, y varios jugadores con cuentas pendientes con su rival blaugrana, como su estrella,ex-base culé, Shammond Williams.

Por último, Unicaja Málaga y Kalise Canarias se jugarán un puesto en semifinales, en las que se enfrentarán al ganador de la serie entre Regal Barça y Pamesa Valencia. Los malagueños, con el mejor entrenador español de la historia en el banquillo, son favoritos ante un equipo que nunca pasó la primera ronda. Precisamente, la falta de presión de los hombres de Salva Maldonado es su principal baza para dar la que sería gran sorpresa de estos playoffs. El duelo entre los pivots senegaleses, Boni N´Dong y Taph Savane, dará una nota de color al duelo, aunque si tenemos que hablar claves de la serie, el americano Marcus Haislip, por lo malagueños, y  el canadiense Carl English, son los jugadores a seguir.