¿Te sientes europeo?

Imagino que muchos de ustedes ni siquiera se habrán planteado esa pregunta. Que no votarán en las próximas elecciones y que lo único que recordarán de la Unión Europea serán esas ayudas del fondo social o de la PAC que tanto han contribuido al bienestar económico de este país y que por cierto, pronto terminarán para distribuirse entre nuevos socios más necesitados. El mayor sentimiento que Europa despierta en los tiempos que corren es el desinterés.

Banderas en la sede del Parlamento europeo en Estrasburgo

Quizás el olvido de Europa se deba a que a lo largo de la historia de la integración europea la creación de un mercado común ha ganado importancia sobre la unión política de los estados miembros véase el estado actual de estancamiento en el que se encuentra el Tratado de Lisboa, la constitución de la UE . Sin embargo, sí que se ha intentado de forma creciente  dotar de una identidad común a todos los  ciudadanos de la unión, aunque sin conseguir muy buenos resultados.

La identidad colectiva comprende todo aquellos que los miembros individuales comparten de la misma manera. ¿Y qué lo  que compartimos los europeos? La identidad europea no puede ser la de una civilización basada en la religión, en la historia pasada o en un conjunto de valores occidentales supuestamente superiores. En primer lugar, la separación Iglesia-Estado y la pluralidad de confesiones de los inmigrantes impiden situar al cristianismo como la religión de Europa. Por otro lado, compartimos una historia común marcada por las hostilidades y las guerras. Y la lengua, importante fuente de identidad cultural, también queda excluida (la UE tiene 23 lenguas oficiales).

Por estas razones parece existir un consenso entre aquellos que han reflexionado sobre la idea de Europa. Se coincide en situar en el ámbito de los valores las semillas de la identidad europea. Un conjunto de valores capaces de proporcionar un significado compartido a la mayoría de los ciudadanos europeos: democracia, solidaridad, justicia social, derechos, libertad, igualdad, etc. La tendencia es orientar los componentes identitarios hacia las ideas de democracia y ciudadanía para salvar las barreras que supondrían los elementos multiculturales, multiétnicos y multirreligiosos que encontramos en los países europeos, acentuados en la actualidad por el fenómeno de la inmigración.

A lo largo de los años se han llevado a cabo una serie de procesos, sociales e institucionales, orientados a construir la identidad europea. Los símbolos no parecen haber penetrado demasiado en el imaginario popular europeo: la bandera, el himno de la alegría, el día de la unión, etc. Sin embargo, sí que se está apostando fuerte por la educación. El polémico Plan Bolonia prentende unificar la enseñanza superior europea, facilitando así la movilidad de los futuros trabajadores y estudiantes. Aunque realmente para eso ya estaban unas becas Erasmus que en muchos casos no dan ni para pagar la vivienda y que son concebidas más como una oportunidad para "ir de fiesta" que para cultivar el sentimiento de pertenencia a Europa.

El sistema educativo es una importante herramienta para difundir unos elementos comunes entre los países miembros y su eficacia ya ha sido probada en otros intentos de crear un sentimiento nacional. La identidad se forma por oposición al extraño y por esta razón sería necesario que Europa actuara en bloque en el contexto mundial, defendiendo los valores e intereses que lleva asociados. Pero a tenor de los hechos es evidente que en esto la UE ha fracasado, véase por ejemplo la divergencia de posturas durante la guerra de Irak o la dificultad para consensuar unas medidas comunes frente a la crisis.

Pero la verdadera asignatura pendiente de la UE es acercar las instituciones comunitarias a los ciudadanos. ¿Quién va a votar en las elecciones europeas si no sabe que efectos tendrá su voto en la práctica? Nadie va a sentirse parte de una comunidad política que funciona a sus espaldas. Además muchos piensan que la euroburocracia es un gasto inútil.¿Quién les convencerá de lo contrario?

Para saber más:

•  Consultar encuestas referentes a la identidad europea en el Eurobarómetro

•  Artículo de Público sobre la baja participacion en las próximas elecciones

• Portal de la Unión Europea