Neuróticos: Con preocupación crónica se vive menos

Investigadores de la Purdue University en Indiana compararon hábitos, estilos de vida y tasas de mortalidad de personas con rasgos de personalidad asociados al estrés y la preocupación.

Los hombres que siempre se preocupan por todo tienden a morir antes que sus pares más relajados debido a que es más probable que adopten hábitos poco saludables como fumar y beber, según un estudio estadounidense.
Investigadores de la Purdue University en Indiana compararon hábitos, estilos de vida y tasas de mortalidad de personas con rasgos de personalidad asociados al estrés y la preocupación.
"La investigación muestra que mayores niveles de neurosis pueden llevar a una muerte temprana y quisimos saber por qué", dijo el investigador Daniel Mroczek, profesor e investigador de temas vinculados a la familia y el desarrollo infantil.

Tendencias. "Encontramos que tener tendencias hacia la preocupación o ser el tipo de persona que se estresa fácilmente ayuda a desarrollar malas conductas como fumar y, por lo tanto, elevar la tasa de mortalidad", agregó.
Mroczek señaló que la preocupación crónica, ansiedad y tendencia a la depresión eran rasgos clave de una personalidad neurótica.
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de 1.788 hombres, su conducta fumadora y rasgos de personalidad durante un período de 30 años desde 1975 hasta el 2005, sacados de un estudio a largo plazo de hombres adultos en Boston, Virginia.

Ansiedad o depresión Los investigadores encontraron que una persona con altos niveles de neurosis era proclive a experimentar ansiedad o depresión y a automedicarse con tabaco, alcohol o drogas como vía de escape.
El estudio, publicado este mes en Journal of Research in Personality, halló que el fumar tenía entre un 25 y un 40 por ciento de asociación entre una alta neurosis y la mortalidad.
El otro 60 por ciento era inexplicable, pero posiblemente estaba atribuido a factores biológicos u otros temas ambientales más allá de las experiencias individuales, señaló Mroczek.

Personalidad negativa. Por su parte, un estudio holandés sugiere que tener una personalidad negativa e inhibida podría aumentar el riesgo de muerte entre las personas que sufren de enfermedad arterial periférica (EAP).
La EAP ocurre cuando la placa se acumula en las arterias que suministran sangre a áreas del cuerpo que no son el corazón ni el cerebro.
El estudio incluyó a 184 pacientes de EAP con una edad promedio de 64.8 años en los Países Bajos.
Rellenaron un cuestionario de personalidad diseñado para evaluar su nivel de angustia, negatividad e inhibición social.
Durante cuatro años de seguimiento, murieron 16 pacientes (el 8.7 por ciento).
Tras ajustar por otros factores, los investigadores concluyeron que los pacientes de EAP con una personalidad angustiada tienen un mayor riesgo de muerte.

Rasgos de personalidad. "La evidencia preliminar sugiere que los rasgos de personalidad como la hostilidad también podrían estar asociados con la gravedad y la progresión de la ateroesclerosis [acumulación de placas] en los pacientes de EAP", escribieron Annelies E. Aquarius, de la Universidad de Tilburg, y colegas. "Otro factor de riesgo individual potencial en este contexto es el tipo de personalidad angustiada [tipo D]. El tipo D se refiere a la tendencia de experimentar emociones negativas y a inhibir la autoexpresión en la interacción social".

Autogestión inadecuada. Los investigadores afirman que la personalidad tipo D se asocia con una mayor activación del sistema inmunitario y cambios en el sistema de respuesta al estrés de organismo. "Una autogestión inadecuada de la enfermedad crónica es un mecanismo conductual potencial que tal vez explique la relación entre la personalidad tipo D y un mal pronóstico en la enfermedad cardiovascular", señalaron.
Aunque los pacientes de enfermedad arterial periférica con frecuencia tienen factores de riesgo múltiples para eventos cardiovasculares, los autores dijeron que estos pacientes reciben una prevención secundaria "por debajo de la óptima".

Factores psicológicos. "Además de mejorar la concienciación sobre los factores médicos de riesgo tradicionales en la enfermedad de la arteria periférica, se debería dar atención a los factores psicológicos que tal vez tengan un efecto adverso sobre el curso clínico de la enfermedad arterial periférica. Los hallazgos presentes muestran que evaluar para la personalidad D tal vez tenga especial importancia en este contexto", concluyeron.
El informe aparece en la edición de agosto de la revista Archives of Surgery.

El estrés no deja dormir. Por otro lado, según un estudio, los estudiantes universitarios de EE. UU. no duermen lo suficiente y el motivo principal es el estrés.
Alrededor del 68 por ciento de los estudiantes universitarios encuestados afirmó que las preocupaciones sobre los estudios y la vida los mantenían despiertos y una quinta parte señaló que esto ocurre al menos una vez por semana.
El estudio, que aparece en línea en la revista Journal of Adolescent Health, encontró que menos de un tercio de los 1,125 participantes de la encuesta dormían ocho horas por noche que necesita la gente de su edad.
"Los estudiantes subestiman la importancia del sueño en sus vidas cotidianas", aseguró la coautora del estudio Roxanne Prichard, profesora asistente de psicología de la Universidad de St. Thomas en St. Paul, Minnesota. "Prescinden del sueño durante los periodos de estrés, sin darse cuenta de que sabotean su salud física y mental".

Sistema inmunitario. La falta de sueño puede causar problemas en el sistema inmunitario y cardiovascular, así como aumentar las probabilidades de otros riesgo de salud, como el aumento de peso, advirtió.
Alrededor de tres de cada cinco estudiantes afirmaron que tienen patrones irregulares de sueño y vigilia, y muchos dijeron que usan fármacos y alcohol de forma regular para que los ayude a dormir o a mantenerse despiertos, encontró la encuesta.
El uso regular de estimulantes y sedantes puede aumentar las probabilidades de adicción.
El veinte por ciento de los encuestados afirmó que al menos una vez al mes no duermen en lo absoluto durante un día de semana, y el 35 por ciento afirmó que se queda despierto hasta las 3 de la madrugada al menos una vez por semana.
Saltarse tres o más clases al mes, o quedarse dormido en clase, era común entre el doce por ciento de los que dormían mal, anotaron los investigadores.