Openstreetmap la Wikipedia de los mapas

Openstreetmap es el proyecto que pretende crear el Mapamundi más completo jamás creado desde que Tales de Mileto creara el primero, además de contenido libre y construido por miles de usuarios colaborativamente al estilo de la Wikipedia.

Openstreetmap (OSM) nace en Londres en 2004 como respuesta de Steve Coast a los altos precios que exigía la Agencia cartográfica británica por utilizar sus datos geográficos que curiosamente habían sido pagados con dinero público.

En la actualidad OSM cuanta con más de 200.000 usuarios activos que añaden información continuamente, como ejemplo este vídeo http://cort.as/7vp con los progresos realizados durante el año 2008, el crecimiento del proyecto es exponencial tanto en usuarios como en ediciones.

¿Cómo colaborar?

Contribuir en Openstreetmap es un poquito más complicado que hacerlo en la Wikipedia, las herramientas de edición son más complejas pero hay muchísima documentación para poder ayudarte.

La información más completa la encontraréis en el Wiki del proyecto pero básicamente existe dos formas, una es recorriendo las distintas zonas que se pretenden mapear con un GPS grabando el recorrido que vamos haciendo y posteriormente mediante un programa de edición convertir esos datos en mapas.

Otra forma es dibujar sobre las imágenes aéreas de Yahoo, la empresa americana autorizó la utilización de sus ortofotos para poder "dibujar" sobre ellos.

Lo primero que hay que hacer es crearse una cuenta de usuario en OSM una vez creada ya se pueden modificar/añadir/borrar datos desde la propia página web eligiendo la zona que queremos modificar y dándole al botón Editar.

También puedes utilizar los Walking papers un mapas imprimibles sobre los que anotar datos, números de calles, comercios, ... y luego pasarlos al mapa escaneando ese mismo documento..

¿Que te parece muy complicado para empezar sólo? para esos están las fiestas de mapas, Mapping parties que se organizan por todo el mundo y donde se reúnen gente en un lugar para mapearlo y ayudar a la gente que empieza en ello, si quieres que se organice una en tu ciudad puedes planterarlo en la lista de correo en español de OSM y seguro que hay gente encantada de organizarla.

El nivel de precisión de los mapas es muy grande en algunos paises, especialmente en Alemania, donde hay una legión de editores y su mapa es más preciso y completo que el de los mapas comerciales de Tele Atlas (Que utilizan Google, Tom Tom, ...) , hay una página donde muestran los lugares mapeados con más precisión, The Best of OSM curiósamente el único sitio de la Península Ibérica que aparece en esta lista es Gibraltar 

Otro dato a favor de OSM es la actualización de los datos, una nueva carretera en lugares donde hay mappers activos aparecen inmediatamente en OSM y no así en mapas comerciales

No hay límite para marcar elementos en un Mapa se puede marcar desde un parque, rutas en barco, un árbol, cabinas de teléfonos o baños públicos, señales de tráfico, un Estadio de Fútbol, ...

Si sigue la progresión geómetrica de aquí a muy pocos años tendrémos el mapa del mundo más grande jamás creado y con una licencia de utilización libre