El gran desafío de A. Latina es avanzar en integración y cooperación, afirma el presidente portugués

Santiago de Chile.-  El presidente de Portugal, Aníbal Cavaco Silva, afirmó hoy en Santiago que el gran desafío para los pueblos de América Latina y el Caribe es avanzar en la integración y la cooperación regional.

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(EFE)

Un policía chileno custodia hoy en Santiago de Chile un hotel que hospedará a algunos de los mandatarios que participarán en la XVII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, que se celebrará en la capital chilena del 8 al 10, bajo el lema de la "Cohesión Social".

"La experiencia europea demuestra claramente que la integración económica, cuando se realiza de una forma equilibrada, consistente y gradual y con los instrumentos institucionales adecuados puede ser un factor de desarrollo económico, social, de estabilidad y seguridad", dijo Cavaco.

"Es aquí donde parece haber un reto para América Latina", afirmó el mandatario luso, que cumple una visita oficial a Chile, en la que se reunirá con la presidenta Michelle Bachelet y otras autoridades de Gobierno.

Cavaco participará posteriormente en la XVII Cumbre Iberoamericana, que se celebra en la capital chilena del jueves al sábado.

El presidente portugués basó su conferencia en "Las relaciones entre Europa y América Latina: un desafío estratégico", en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

"Teniendo en cuenta las afinidades y la convergencia de intereses de los países latinoamericanos, parece existir en esta región un elevado potencial aún inexplorado en materia de cooperación y de integración económica", recalcó el mandatario.

También afirmó que los desafíos de la globalización pueden enfrentarse más fácilmente en un marco de integración regional, "que saque ventaja de las sinergias de escala y potencie la capacidad de actuar en los foros multilaterales", como ocurrió en Europa.

"Las integraciones regionales contribuyen decisivamente para dar consistencia y equilibrio a la economía global", recalcó.

Al contrario de lo que se decía antes, el multilateralismo se beneficia de los proyectos de integración regional, consideró.

"Atrás ha quedado la tesis, que llegó a crear escuela, de que globalización era incompatible con integración regional", sentenció.

Cavaco puso como ejemplo el proceso de integración de Europa y la adhesión de su país a la Unión Europea en 1986.

"Lejos de cohibir, como algunos temían, las relaciones privilegiadas que (Portugal) mantiene con varias regiones del mundo, sobre todo con los países de lengua portuguesa y con los de Iberoamérica, la participación en la Unión Europea "ha funcionado como una palanca para reforzar esas relaciones", manifestó.

Añadió que su país puede dar testimonio de los beneficios de la integración europea pues los resultados "han sido visibles" no sólo por la estabilidad democrática sino también en el aumento del desarrollo económico y social, que calificó "sin par en nuestra historia reciente".

En este contexto, señaló que la cohesión económica y social "es una señal distintiva" del proceso de integración europeo y "una poderosa palanca" de convergencia económica y de progreso".

Durante su intervención, Cavaco también abogó por el fortalecimiento de los lazos entre Europa y Latinoamérica, que a su juicio, "comparten intereses no sólo en un orden multilateral sino en un mundo multipolar, que evite cualquier tentación hegemónica".

También apuntó que el potencial de las relaciones económicas y políticas entre ambas regiones está todavía "insuficientemente aprovechado" y abogó por una relación estratégica.

"Para Portugal, está especialmente claro que es la hora de reafirmar la prioridad estratégica que Latinoamérica debe representar en la Unión Europea".

En tanto, el secretario ejecutivo de la CEPAL, el argentino José Luis Machinea, al dar la bienvenida a Aníbal Cavaco destacó el crecimiento económico de Portugal en las últimas décadas.

"Hoy día Portugal es un ejemplo para muchos de nuestros países, un espejo en el cual pueden mirar el futuro", indicó Machinea, que agregó que si bien Latinoamérica vive un período de bonanza, persisten la pobreza, la inequidad y falta de cohesión social.