Lula apadrina en Brasil una nueva siderúrgica de 2.000 millones de dólares

Río de Janeiro.-  La minera Compañía Vale do Río Doce y el grupo coreano Dongkuk Steel firmaron hoy un "memorando de entendimiento" para construir una siderúrgica de 2.000 millones de dólares, en un proyecto que recibió el apoyo expreso del presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.

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(EFE)

La planta estará ubicada en el distrito industrial de Pecem, en el estado de Ceará (noreste) y producirá 2,5 millones de toneladas de placas de acero por año.

La firma del acuerdo se llevó a cabo en el palacio de gobierno de Planalto, en Brasilia, bajo la tutoría de Lula, quien ofreció todo el apoyo financiero del estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES).

En su discurso, transmitido en vivo por la televisión estatal, Lula pidió celeridad a las empresas promotoras para que la siderúrgica esté lista en 2010, a tiempo para ser inaugurada antes de que termine su segundo mandato.

La planta estará ubicada en el distrito industrial de Pecem, en el estado de Ceará (noreste) y producirá 2,5 millones de toneladas de placas de acero por año.

"De parte del gobierno federal haremos todo lo que haya que hacer, lo que tengamos a nuestro alcance y usaremos todo el potencial y los instrumentos que el gobierno tenga para que podamos inaugurar esa siderúrgica todavía en 2010", dijo Lula.

Su capacidad podrá ser expandida hasta cinco millones de toneladas y los 2.000 millones de dólares solo se refieren a la primera fase del proyecto.

Dongkuk Steel es uno de los principales productores de acero de Corea del Sur.

Las negociaciones previas de los socios con el gobierno de Ceará y la petrolera estatal Petrobras se habían frustrado por la falta de gas natural para alimentar la siderúrgica.

Los socios decidieron replantear el proyecto y usarán carbón mineral importado de Asia en los altos hornos de reducción que transformarán el mineral de hierro en acero.

Para el presidente brasileño, un proyecto como este "marcará la historia de Ceará" y atraerá otras empresas.

"Brasil debe ser pensado como un todo, no solo en las regiones más desarrolladas, porque si no, vamos a continuar con desigualdades seculares en Brasil", dijo el gobernante.

Vale, privatizada a finales de los años 90, es la principal exportadora mundial de mineral de hierro. Sus acciones se cotizan en los mercados de bursátiles de Sao Paulo, Madrid y Nueva York.

Lula destacó que, además de exportar mineral de hierro, Brasil tiene que darle valor agregado a este producto para generar más renta y empleo dentro de su territorio.

Ceará es un pequeño estado costero del empobrecido nordeste que representa apenas el 2,0 por ciento del Producto Interno Bruto de Brasil y el 4,0 por ciento de la población, destacó su gobernador, Cid Gomes, en el acto de la firma.

El presidente de Vale, Roger Agnelli, explicó que tendrán solo una participación minoritaria y el proyecto es de Dongkuk.

Brasil está muy bien posicionado dentro de la industria siderúrgica mundial, con mineral de hierro, dinero y mercados internos e internacionales para crecer, destacó Agnelli.

Dijo que la empresa va a continuar con sus esfuerzos de atraer capitales y socios internacionales para invertir en Brasil, que es visto como "un socio estratégico muy bien posicionado y fuente de materias primas".

Vale invertirá 59.000 millones de dólares en los próximos cinco años en diversas áreas de su negocio, que incluye aluminio, cobre, infraestructura y energía.

La empresa también promueve en Brasil la construcción de otras dos siderúrgicas, con participación minoritaria en inversiones que suman 10.000 millones de dólares.