BA renuncia a ejercer su derecho de tanteo sobre las acciones de Iberia

Londres.-  La aerolínea británica British Airways (BA) anunció hoy que renunciaba a ejercer su derecho de tanteo sobre las acciones de Iberia propiedad del BBVA y Logista y aseguró que iniciará discusiones con Caja Madrid "para maximizar" el valor de su relación con la compañía aérea española.

El anuncio de BA, comunicado a la Bolsa de Londres, allana el camino para que Caja Madrid aumente su presencia en la aerolínea española hasta un 23,42 por ciento, frente al 10 por ciento que tiene en la actualidad.

El director financiero de BA, Keith Williams, aseguró que la posición de la aerolínea británica "como socio empresarial clave de Iberia permanece importante" y "no depende de un incremento en el accionariado".

"Iniciaremos discusiones con Caja Madrid para maximizar el valor de nuestra relación con Iberia", añadió Williams en la comunicación al parqué londinense.

En virtud de un acuerdo firmado en 1999, si cualquiera de los accionistas centrales de Iberia quiere vender sus títulos, el resto de los integrantes del núcleo duro tienen derechos preferentes sobre ellos.

Con una participación en torno al 10 por ciento, BA y Caja Madrid son los máximos accionistas de Iberia y el resto del núcleo duro lo integran BBVA (7,07 por ciento), Logista (6,42 por ciento), El Corte Inglés (2,9 por ciento) y varios fondos y entidades financieras que poseen el 0,64 por ciento.

La SEPI posee el 5,2 por ciento y el 57,99 restante está en bolsa.

BA, cuyas acciones cayeron hoy un 4,63 por ciento al cierre de la sesión en la Bolsa londinense, tenía de plazo hasta hoy para confirmar si ejercía su derecho preferente sobre la participación del BBVA y hasta el miércoles para hacer lo mismo con el paquete de acciones de Logista.

Con este anuncio, Caja Madrid ve despejado el camino para aumentar hasta un 23,42 por ciento su participación en Iberia, para lo que tendrá que desembolsar 470 millones de euros.

La entidad ya ha acordado pagar 3,6 euros por título al BBVA, que cuenta con 66,6 millones de acciones, lo que supone un importe de 250 millones de euros, y abonar la misma cantidad por título a Logista -61,1 millones de acciones-, para lo que tendrá que desembolsar 220 millones de euros.

Una vez adquirido esos dos paquetes de acciones, Caja Madrid se convertirá en el socio de referencia de la compañía y, según fuentes del mercado consultadas por Efe, podría llegar a redondear su participación con el 25 por ciento, para lo que le bastaría acudir a la bolsa y comprar el 1,58 por ciento restante.

El interés por Iberia se ha incrementado en las últimas semanas y hasta tres grupos distintos pueden optar a la compra de la aerolínea, entre ellos un consorcio encabezado por Texas Pacific Group (TPG) y BA -con los socios españoles Vista Capital, Ibersuizas y Quercus-, y el fondo Gala Capital, cien por cien capital español.

Sin embargo, el hecho de que British Airways haya decidido no ejercer su derecho de tanteo ha llevado a especular con la posibilidad de que el consorcio retire su oferta.

La Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) acordó hoy suspender cautelarmente la cotización de Iberia, una decisión que, según expertos consultados, podría estar relacionada con las informaciones que hablan de la retirada de la oferta por parte de TPG y BA.

Sin embargo, fuentes de TPG dijeron a Efe que la decisión anunciada hoy por la aerolínea británica "no quiere decir nada" y se negaron a confirmar ni desmentir esas informaciones.