El senador republicano Trent Lott abandona su carrera para "hacer algo distinto"

Washington.-  El senador Trent Lott, del estado de Misisipi, uno de los políticos republicanos más poderosos en el Congreso de Estados Unidos, dijo hoy que abandonará su carrera política antes de fin de año para "hacer algo distinto".

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(EFE)

El senador Trent Lott (en la imagen), del estado de Misisipi, uno de los políticos republicanos más poderosos en el Congreso de Estados Unidos, dijo hoy que abandonará su carrera política antes de fin de año para "hacer algo distinto".

Durante una rueda de prensa en Pascagoula (Misisipi), el republicano "número dos" en el Senado de Estados Unidos dijo que dejará el escaño antes de enero de 2008, culminando una carrera política de 35 años en el Legislativo estadounidense.

"Es hora de que hagamos algo distinto", explicó Lott, tras indicar que el domingo comunicó sus planes al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, al vicepresidente, Richard Cheney, y al gobernador de su estado, Haley Barbour.

"No hay problemas. Me siento bien", añadió Lott, de 66 años, al destacar sus logros como miembro de la Cámara de Representantes durante 16 años y del Senado durante los últimos 19 años.

En una declaración escrita, el presidente Bush elogió la obra y figura del senador Lott, a quien describió como un líder "fiel a sus principios".

El senador Lott "gozó de apoyo bipartidista por su respeto a las instituciones del Congreso y porque tanto los republicanos como los demócratas sabían que podían confiar en que él mantendría su palabra y sus compromisos", dijo Bush.

El senador de Misisipi también recibió numerosos elogios y buenos deseos de varios líderes demócratas y republicanos de ambas cámaras del Congreso de Estados Unidos.

Lott, que hace cinco años perdió su cargo como líder de la entonces mayoría republicana por hacer comentarios que fueron interpretados como racistas, dijo que abandona el Congreso "sin rencores".

En diciembre de 2002, Lott había asistido a una fiesta por los cien años de su correligionario Strom Thurmond en la que señaló que la historia de EE.UU. hubiese sido muy diferente si el veterano senador de Carolina del Sur -entonces partidario de la segregación racial- hubiese sido candidato presidencial décadas atrás.

Lott pidió disculpas por sus declaraciones, pero el Partido y la Casa Blanca lo presionaron hasta que abandonó la conducción de la bancada republicana en la cámara alta.

Los republicanos quisieron dejar atrás ese episodio y el año pasado, tras perder el control del Congreso, eligieron a Lott como "número dos" de la minoría republicana.

Lott señaló que comenzó a pensar en su jubilación de la política en agosto pasado y recordó que siempre quiso salir con la frente en alto.

Con este anuncio, ya son seis los senadores republicanos que este año han decidido no presentarse a la reelección en los comicios generales de 2008.

Los demócratas mantienen una exigua mayoría en el Senado, con un total de 51 escaños, incluyendo a dos independientes que se alinean con ellos, mientras que los republicanos tiene 49 escaños.

Así, la dimisión de Lott debilita aún más la posición del Partido Republicano en el Senado, ya que los republicanos tendrán que defender un total de 23 escaños, y los demócratas sólo tienen en juego doce.