El jesuita Jon Cortina, Premio Jaime Brunet 2007 pro Derechos Humanos

Pamplona.-  El jesuita bilbaíno Jon Cortina, nacionalizado salvadoreño, ha sido galardonado a título póstumo con el Premio Internacional Jaime Brunet 2007 pro Derechos Humanos por su labor al frente de la Asociación Pro Búsqueda de Niños y Niñas desaparecidos de El Salvador.

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(EFE)

Un niño salvadoreño sostiene un retrato del sacerdote Jesuita Jon Cortina.

La candidatura de Cortina, ha informado hoy en rueda de prensa la Universidad Pública de Navarra, promotora del premio, había sido presentada por las fundaciones "Alboan" y "Paz y Tercer Mundo" y estaba avalada por 122 instituciones nacionales e internacionales y 914 representantes de los campos de la acción social, la educación, la salud, el derecho y los medios de comunicación.

La dotación económica del premio (36.000 euros) irá destinada a la asociación creada en 1994 por Cortina, que en los últimos años ha resuelto 188 de las 571 denuncias recibidas de desapariciones de niños durante la guerra civil de El Salvador (1980-1991), que fueron dispersados en países de América y Europa.

En este sentido, el jurado ha destacado que Cortina, fallecido en 2005 de un derrame cerebral cuando se encontraba en la ciudad de Guatemala, "luchó durante los últimos años de su vida por la restitución de los derechos de las personas afectadas, convirtiéndose así en un defensor de los Derechos Humanos, y en una voz que se alzaba contra la vulneración de los mismos".

El jurado asegura en su acta que Cortina trabajó por "la defensa de la población más vulnerable, los niños, con el fin de que no se les negasen derechos como el que todo niño tiene a no ser separado de su madre y a vivir bajo el amparo de sus padres".

Cortina, nacido en Bilbao en 1934, se trasladó en 1955 a El Salvador, donde trabajó como ingeniero en la construcción de puentes, pozos y carreteras, actividad que compatibilizó con su trabajo pastoral y de denuncia de violaciones de derechos humanos, en colaboración con el también jesuita Rutilio Grande.

Cuando Grande fue asesinado en 1977, el arzobispo Óscar Romero encomendó a Cortina que le sucediera en la parroquia de Aguilares.

El jesuita llegó a ser dado por muerto cuando el 16 de noviembre de 1989 un grupo de 26 militares salvadoreños entró en la Universidad Centroamericana y asesinó a seis religiosos, una empleada y la hija de ésta, aunque Cortina, profesor del centro educativo, no se encontraba en ese momento en el mismo.

Tras crear en 1994 la asociación para la búsqueda de niños desaparecidos en El Salvador, entidad que dirigió junto a Mirna Perla de Anaya, el jesuita sufrió en noviembre de 2005 un derrame cerebral que le causó la muerte.

El vicepresidente del jurado y catedrático de la Universidad Pública de Navarra, Alberto Pérez Calvo, ha subrayado que la obra de Cortina en El Salvador se deriva de una situación concreta, la desaparición de cientos de niños en el país, pero "prescindiendo" de las causas del problema, que es la guerra civil salvadoreña.

Cortina, ha señalado, "no ha intentado hacer política" con su trabajo en El Salvador y se ha centrado en la búsqueda de niños que durante la guerra "fueron vendidos como mercancía", una labor que hizo que su vida estuviera sometida a "un riesgo constante".