"Olga" golpea República Dominicana, deja nueve muertos y 24.595 desplazados

Santo Domingo.-  La imprevista tormenta tropical "Olga" golpeó con fuerza a República Dominicana, donde dejó al menos nueve muertos, varios desaparecidos y 24.595 desplazados, a poco más de un mes de que "Noel" azotara el país caribeño y ocasionara 133 muertos y desaparecidos, informaron hoy organismos de socorro.

Las nueve víctimas ocurrieron en la provincia de Santiago, 155 kilómetros al norte de Santo Domingo, tras el desbordamiento del río Yaque del Norte, que afectó decenas de viviendas en esa localidad.

Los fallecidos son dos menores de edad, uno de ellos de nacionalidad haitiana, tres mujeres y cuatro hombres, explicaron fuentes de socorro en Santo Domingo y en Santiago.

Pero el número de fallecidos podría aumentar en las próximas horas en Santiago, la segunda ciudad en importancia del país, según advirtió el director Regional de la Defensa Civil, Francisco Arias.

"Hay muertos y desaparecidos, pero todavía no tenemos la cantidad exacta porque estamos limitados a rescatar a los que están vivos", explicó Arias a la prensa.

El río Yaque se desbordó a causa del desagüe de la presa Tavera-Bao, en la parte alta de la provincia de Santiago, cuando las personas dormían y fueron sorprendidas por la crecida.

El director del Instituto Nacional de Agua Potable y Alcantarillado, Héctor Rodríguez Pimentel, justificó la medida argumentando que la presa sobrepasó su capacidad de almacenamiento por lo que hubo que proceder a desaguarla para evitar que colapsará.

A la provincia de Santiago fueron enviados desde Santo Domingo tres helicópteros de la Fuerza Aérea Dominicana y un bote de la Marina de Guerra para rescatar a varias personas atrapadas en los techos de sus viviendas y en árboles en los sectores de Bella Vista, Rincón de Oro, Nueva Yoi Chiquito y Rafey.

Las intensas lluvias y las inundaciones obligaron el traslado de 720 reclusos de los centros de corrección y rehabilitación de Rafey-Mujeres y Rafey-Hombres, en Santiago, hasta la Fortaleza Fernando Valerio y el Palacio de Justicia de esa provincia, anunció el procurador general del país, Radhamés Jiménez.

El portavoz de la Presidencia dominicana, Rafael Núñez, anunció que el presidente del país, Leonel Fernández, realizará hoy mismo una visita a Santiago, para inspeccionar y evaluar los daños.

Mientras tanto, en la capital dominicana el director del Comité de Operaciones de Emergencia (COE), Juan Manuel Méndez, informó que 24.595 personas fueron desplazadas en todo el país y que 4.919 viviendas fueron afectadas por la tormenta tropical "Olga".

Nueve poblaciones de las provincias Duarte y Sánchez Ramírez (nordeste) están incomunicadas, agregó Méndez.

Explicó que el organismo realiza operativos de búsqueda, rescate y evacuación en la zona norte y noroeste del país y que se ha reforzado el personal militar en la región norte, donde además han sido enviadas unidades acuáticas para las tareas de rescate.

"Olga", que comenzó hoy a debilitarse, continuará generando intensas lluvias de manera aislada sobre la región oriental, la porción noreste, la zona central, la Cordillera Central y el Valle del Cibao, agregó el COE en su más reciente informe.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos informó que se espera que el centro del fenómeno impacte hoy la costa sureste de Cuba.

"Olga", que se formó diez días después de que hubiese finalizado oficialmente la temporada de huracanes en el Atlántico, arrastra vientos máximos sostenidos de 70 kilómetros por hora, mientras las imágenes por satélite muestran el desplazamiento desordenado del fenómeno.

Tras arrojar fuertes aguaceros y causar inundaciones a su paso por Puerto Rico, donde causó un muerto, "Olga" se desplaza hacia el oeste a unos 31 kilómetros por hora y se espera que mantenga esta trayectoria durante las próximas 24 horas.