La SIP expresa su preocupación por la suspensión de la edición empresa de un diario venezolano

Miami (EE.UU.).-  La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) calificó hoy de "sumamente preocupante" la suspensión de la edición impresa del diario venezolano Correo del Caroní por la dificultad que encara este medio para comprar en dólares papel periódico.

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(EFE)

David Natera (en la imagen), director del periódico y vicepresidente regional de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP en Venezuela.

La SIP instó también al Gobierno venezolano a eliminar las trabas que impiden la distribución masiva de un medio de comunicación independiente.

El Correo del Caroní, con sede en Puerto Ordaz, al sureste de Venezuela, anunció el martes en su página de internet que dejará de circular, "por ahora", en su versión impresa, debido a las limitaciones que enfrenta para obtener divisas que permitan la importación del papel.

"Es otra acción en represalia por la actitud crítica hacia el Gobierno del presidente Hugo Chávez", señaló David Natera, director del periódico y vicepresidente regional de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP en Venezuela.

Las presiones contra el diario por su política editorial también se han constatado en la eliminación de la publicidad oficial y en una insólita amenaza de desalojo y demolición de las instalaciones del diario el año pasado.

"Consideramos sumamente preocupante que un diario deba interrumpir su edición en papel no debido a problemas económicos, sino por la existencia de un régimen gubernamental de control cambiario para compra de divisas", denunció Gonzalo Marroquín, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP.

Agregó que, "al basarse (el control) en criterios discrecionales, es utilizado como herramienta para castigar a medios de comunicación críticos, lo que a fin de cuentas se trata de censura previa", apostilló.

Marroquín, director del diario Prensa Libre de Guatemala, apuntó que el Gobierno venezolano "tiene una larga lista de acciones de acoso contra la prensa independiente" y recordó que en mayo pasado se negó la renovación de su licencia al canal Radio Caracas Televisión (RCTV), que se ha visto forzada a continuar sus transmisiones por señal de cable.

"Esto -dijo- confirma que existe una estrategia para ir acallando a la prensa".

A su juicio, estas medidas violan preceptos de la Declaración de Chapultepec, que establece que "las licencias para importación de papel a equipo periodístico no deben aplicarse para premiar o castigar a medios o periodistas".

Asimismo, lo consigna la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la Organización de los Estados Americanos.

La SIP ha venido alertando sobre el régimen de control cambiario impuesto por el Gobierno venezolano desde febrero de 2003 y los atrasos en el otorgamiento de divisas para pagar el papel periódico importado y otros insumos que no se fabrican en Venezuela.

Marroquín, quien junto a otros delegados internacionales de la SIP visitó a fines de noviembre Venezuela, lamentó que se esté utilizando el control y las restricciones económicas para castigar la línea editorial del Correo del Caroní.

"Tememos que esta medida será también aplicada a otros medios de comunicación para silenciar las voces independientes no alineadas a la política informativa del Gobierno", acotó.