Tejada y Rowand cambian de equipo mientras Pettitte y Kent prefieren la continuidad

Houston (EEUU).-  La actividad de fichajes en las Grandes Ligas se mantiene, a la espera del tan ansiado informe sobre dopaje, y esta vez le tocó el turno al dominicano Miguel Tejada y Aaron Rowand, que cambiaron de equipo, mientras que Andy Pettitte y Jeff Kent prefirieron la continuidad.

ampliar foto

(EFE)

Tejada (en la imagen) se enteró de que los Orioles de Baltimore lo habían traspasado a los Astros de Houston por cinco jugadores y tendrá como nuevo compañero al también toletero, el panameño Carlos Lee.

Tejada se enteró que los Orioles de Baltimore lo habían traspasado a los Astros de Houston por cinco jugadores y tendrá como nuevo compañero al también toletero, el panameño Carlos Lee, que ocupa los jardines, mientras que él será el paracorto estelar.

Los Orioles, que quieren reconstruir por completo al equipo, recibieron a cambio al jardinero Luke Scott, a los lanzadores Matt Alberts, Troy Patton y Dennis Sarfate, y al tercera base Michael Costanzo.

Tejada llega a una organización con aspiraciones al título y además a un campo como el Minute Maid Park, donde los toleteros pueden brillar todavía mucho más con el bate.

El gerente general de los Astros, Ed Wade, dijo que el equipo no podía dejar pasar la oportunidad de adquirir a una estrella como Tejada.

"La realidad es que cuando uno habla de un pelotero de tal magnitud, hay que esperar que el precio que van a pedir sea muy alto, y si uno quiere participar, será difícil", señaló. "Hemos hecho una excelente operación".

Tejada, de 31 años, fue el Jugador Mas Valioso (MVP) de la Liga Americana en el 2002 con los Atléticos de Oakland. El 2007 fue su peor campaña desde que fichó con Baltimore en el 2004, al batear .296, con 18 cuadrangulares y 81 remolcadas.

El toletero dominicano, en las 11 campañas que lleva en las Grandes Ligas, tiene promedio de .287 con 258 cuadrangulares y 1.033 remolcadas. Su total de jonrones es el cuarto mayor entre los paracortos en la historia del béisbol profesional.

"Este es un gran día para nosotros. Añadimos un gran bate a nuestra alineación", expresó Wade, quien aseguró que Tejada jugara en su posición natural.

El torpedero dominicano había rechazado las propuestas de los Orioles de cambiar de posición a la tercera base.

Hace dos años, Tejada generó un enfrentamiento cuando dijo que no estaba contento con la marcha de los Orioles y dijo que quería ser cambiado, pero después rectificó.

Tejada tiene un contrato vigente que le pagará 13 millones de dólares en cada una de las dos próximas temporadas, las últimas campañas de un acuerdo de seis años y 72 millones de dólares que firmó con los Orioles.

En el 2005, el dominicano estuvo en el ojo del huracán después que su compañero Rafael Palmeiro arrojó positivo a esteroides. El cubano dijo que Tejada le dio vitamina B-12 que podría haber estado contaminada.

Tejada, que negó las acusaciones y desde entonces su nombre no ha sido vinculado con ningún escándalo de dopaje, disputó 133 partidos en el 2007, la primera vez que no disputó la temporada completa luego de una racha de seis años consecutivos con 162 juegos.

Los Gigantes de San Francisco también consiguieron una gran adquisición con Rowand para ocupar el jardín central sin tener que dar a cambio a los jóvenes lanzadores Matt Cain o Tim Lincecum.

Rowand, de 30 años, que deseaba una estabilidad en su carrera profesional, llegó a un acuerdo para firmar por cinco temporadas y 60 millones de dólares, después de pasar las dos últimas con los Filis de Filadelfia.

"El objetivo principal era conseguir un equipo con aspiraciones y que tuviese estabilidad por varios años y de las cuatro o cinco ofertas que me presentaron, desde el principio consideré que la de los Gigantes era la mejor", destacó Rowand. "No es normal ese tipo de ofertas en el mundo de los agentes libres".

Pero Rowand llegó a la agencia libre después de haber tenido uno de los mejores años, con un premio de Guante de Oro y seleccionado para el Partido de las Estrellas.

Rowand también ayudó a los Filis a conseguir el título de la División Este de la Liga Nacional con .309 de promedio de bateo y 27 jonrones.

Mientras que las 89 carreras impulsadas, 105 anotadas, 189 imparables y 45 dobles en 161 partidos disputados fueron sus mejores marcas como profesionales.

El gerente general de los Gigantes, Brian Sabean, dijo que su objetivo era conseguir un buen jardinero sin tener que dar a cambio ni a Cain ni a Lincecum.

"Con este fichaje, no tendré que escuchar más ofertas por Cain y Lincecum", destacó Sabean. "Conocemos el valor de ambos y les puedo asegurar que son los nombres que más interesan en el béisbol profesional".

Mientras que Bruce Bochy, el manejador de los Gigantes, dijo que había dicho que Rajai Davis podría ser el jugador que en los campos de entrenamiento tuviese una posibilidad de ocupar el puesto de jardinero que dejó vacante Barry Bonds, admitió que con la llegada de Rowand los jardines tendrán mayor consistencia.

Bochy ahora con toda seguridad pasará a Dave Roberts del central al jardín izquierdo para dejarle el puesto a Rowand, mientras que Randy Winn seguirá en el derecho.

"Quiero cambiar la mentalidad y cultura que hay dentro del equipo para que los peloteros luchen como guerreros los nueve episodios de cada partido", comentó Bochy. "Con Aaron esto va implícito en su manera de jugar".

Mientras tanto, el lanzador zurdo Pettitte no sorprendió a nadie y después de sus dudas sobre la continuidad en activo llegó a un acuerdo con los Yanquis para continuar una temporada más y 16 millones de dólares.

Pettitte, de 35 años, rechazó el mes pasado una opción por 16 millones de dólares al pedir más tiempo para tomar una decisión, después que en la pasada temporada logró una marca ganadora de 15-9 con 4.05 de promedio de efectividad.

El zurdo All-Star, que volvió a los Yanquis después de haber estado tres temporadas con los Astros de Houston, dijo al concluir la pasada temporada que cada vez le costaba más el separarse de su familia durante el tiempo de competición.

La continuidad de Pettitte permite a los Yanquis centrarse en cerrar todos los detalles del nuevo contrato que le han ofrecido al tercera base Alex Rodríguez, al cerrador panameño Mariano Rivera y al relevista LaTroy Hawkins.

Otro que prefirió la continuidad fue el segunda base Jeff Kent, quien a través de su representante Jeff Klein, dijo que quiere seguir con los Dodgers de Los Angeles.

Klein ya le envió un mensaje electrónico al gerente general de los Dodgers, Ned Colletti, para confirmarle que Kent, que cumple 40 años el próximo marzo, tiene la intención de jugar la temporada del 2008.

"Está siguiendo su programa normal de acondicionamiento (físico) y de levantamiento de pesas, y está muy concentrado para ayudar a este equipo a ganar la Serie Mundial", indicó Klein.

Kent tiene 365 jonrones, la mejor marca para un segunda base en la historia de las Grandes Ligas, y 537 dobles en su carrera, con .290 de promedio de bateo.

Por su parte, Colletti dijo que nunca había dudado que Kent regresaría con el equipo si al final decidió seguir en activo, después de la brillante temporada que tuvo con .302 de promedio de bateo, 20 cuadrangulares y 79 carreras impulsadas.

Los Cachorros de Chicago se unieron a la moda de conseguir jugadores japoneses y llegaron a un acuerdo preliminar para fichar por cuatro años y 48 millones con el jardinero Kosuke Fukudome, que tendrá que superar las pruebas médicas la próxima semana.

Fukudome es considerado uno de los mejores guardabosques en el béisbol japonés. El toletero de 30 años fue una de las figuras de la selección nipona que ganó el Clásico Mundial de Béisbol el año pasado.