El Senado de EE.UU. aprueba el presupuesto general de gastos de la nación

Washington.-  El Senado de Estados Unidos aprobó hoy un proyecto general de gastos para 14 departamentos del Gobierno que incluye 70.000 millones de dólares para las operaciones militares en Irak y Afganistán.

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(EFE)

Esos fondos permitirán que el Gobierno continúe funcionando hasta septiembre de 2008 y su aprobación constituyó una victoria política para el presidente George W. Bush que había advertido que promulgaría el proyecto solo si no incluía condiciones de ningún tipo.

La iniciativa, que recibió la luz verde del Senado por 76 votos a 17, asigna un total de 555.000 millones de dólares correspondientes al presupuesto fiscal 2008 que se inició el 1 de octubre.

Esos fondos permitirán que el Gobierno continúe funcionando hasta septiembre de 2008 y su aprobación constituyó una victoria política para el presidente George W. Bush que había advertido que promulgaría el proyecto solo si no incluía condiciones de ningún tipo.

La aprobación se logró después de que los demócratas retiraran disposiciones en el proyecto que establecían plazos para una retirada militar de Irak.

La Cámara de Representantes, que había aprobado una versión del plan de gastos que no incluía fondos para Irak, deberá someter a votación la nueva versión del Senado.

Esa votación deberá realizarse esta misma semana antes de que el Congreso inicie su receso de fin de año.

Fuentes legislativas dijeron que no se espera que la cámara baja la rechace e indicaron que es probable que la medida sea promulgada de inmediato por el presidente.

"Necesitamos aprobar este plan de gastos, con fondos para las tropas, sin condiciones ni demoras", manifestó antes de la votación Mitch McConnnell, líder de la minoría republicana del Senado.

"Aun los que no apoyan la guerra, están de acuerdo en una cosa: las tropas en el campo de batalla no pueden carecer de los recursos que necesitan", añadió McConnell.

La aprobación definitiva de los 70.000 millones para Irak y Afganistán hará ascender el costo total de ambas guerras a 670.000 millones de dólares hasta ahora.

Bush había pedido al Congreso 190.000 millones pero señaló que no plantearía objeciones sin finalmente se aprobaba una suma inferior.

"Estamos cómodos con los 70.000 millones de dólares, siempre que se suministre el resto después", dijo a los periodistas, Dana Perino, portavoz de la Casa Blanca.

El proyecto entrega 40.000 millones de dólares a Irak y establece una asignación de 30.000 millones de dólares a Afganistán, la cual había sido aprobada por la Cámara de Representantes el lunes.

Antes de aprobar los fondos para Irak el Senado rechazó una serie de disposiciones sobre la guerra en ese país.

Una de ellas, que proponía un plazo para retirar la mayoría de los 158.000 efectivos en Irak en nueve meses fue rechazada por 71 votos a favor y 24 en contra.

Había sido planteada por el líder de la mayoría demócrata Larry Reid y el senador demócrata Russ Feingold.

"Los senadores deben decidir si quieren apoyar la desastrosa política del presidente en Irak, que se ha cobrado la vida de casi 4.000 estadounidenses y dejado más de 30.000 heridos y que cuesta 12.000 millones de dólares al mes, o si quiere centrar nuestra atención en la lucha contra Al Qaeda en todo el mundo", dijo Feingold.