El gobierno asegura que el campo mexicano aterrizará "suavemente" en el TLCAN

México.-  El Gobierno de México aseguró hoy que el sector agrícola del país aterrizará "suavemente" en la apertura total del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), lo que tendrá lugar el próximo 1 de enero, pero reconoció que 2008 "no será un año fácil" para el campo local.

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(EFE)

Alberto Cárdenas, ministro de Agricultura, en rueda de prensa en 2006. Cárdenas afirmó hoy en una conferencia de prensa que hay "elementos para pensar" que al país le "debería de ir bien".

El secretario de Agricultura de México, Alberto Cárdenas, afirmó hoy en una conferencia de prensa que hay "elementos para pensar" que al país le "debería de ir bien", tras la desgravación total del comercio de fríjol, maíz, leche y azúcar, los últimos cuatro productos agrícolas pendientes por liberalizar en el TLCAN.

"Lo que mejor nos puede pasar como sociedad mexicana y rural es que logremos avanzar bien y más rápido en la integración con las economías de Canadá y EE.UU.", señaló Cárdenas.

Ya no se trata de "proteger" a los productores locales o de estar a la "defensiva", sino de "ir al ataque", destacó.

Reconoció, sin embargo, que el campo mexicano actual no es el que quisieran, porque no alcanzaron a hacer la tarea completa.

"Nos quedaron muchos pendientes y no fue suficiente el tiempo para transformarnos adecuadamente", admitió.

No obstante, indicó que durante 2007 el Gobierno mexicano "transformó" las políticas, presupuesto, reglas y programas de apoyo para el campo, los cuáles deben "sacar a la gente de la pobreza, crear riqueza y distribuirla mejor".

El ministro mexicano criticó los altos subsidios que conceden EE.UU. y Canadá a sus sectores agrícolas, y advirtió que México "jamás" podrá alcanzarlos.

En esta nueva fase del TLCAN, vigente desde 1994, "buscamos el respeto entre países y el trato igualitario", aseguró Cárdenas, para quién México entra a la apertura total "con más activos que pasivos".

Actualmente, los tres socios del tratado han desgravado unas 1.100 partidas arancelarias agrícolas, en tanto que las de maíz, fríjol, leche y azúcar han caído de niveles cercanos al 250 por ciento a 11 por ciento en promedio.

El próximo año "no va a ser un año fácil ni tranquilo", según el secretario, porque "la volatilidad de precios (de alimentos) está a la orden del día".

En materia de azúcar, Cárdenas alertó que el precio del endulzante elaborado en México, país que produce 5,3 millones de toneladas, es todavía más caro que el estadounidense, por lo que es necesario ser más competitivo en la cosecha y el refino.

Una posibilidad para mejorar los ingresos de los ingenios, dijo, es que "cogeneren energía o que produzcan etanol algunos de ellos".

Por el lado del fríjol, dijo que "no se espera" que EE.UU. "inunde" a México con el grano, porque el incremento de la cosecha de maíz amarillo en ese país, que utiliza para elaborar etanol, ha motivado a los campesinos estadounidenses a disminuir los cultivos de otros productos como el fríjol.

México exporta fríjol a EE.UU. y en 2007 logrará "quizá un superávit en la balanza comercial frijolera" con ese país, afirmó.

Sobre el maíz blanco, del que México produjo este año 23,7 millones de toneladas, el secretario aseguró que EE.UU. generará una gran demanda del grano, lo que le permitirá a los mexicanos "seguir creciendo".

Además, aseguró que el país latinoamericano importará este año 15 por ciento menos de maíz amarillo estadounidense, del que en 2006 trajo 10 millones de toneladas.