El volcán Tungurahua da un respiro a sus vecinos durante Navidad

Quito.-  La actividad del volcán Tungurahua, en el centro andino de Ecuador, se redujo en las últimas horas y los vecinos que habitan en sus cercanías tendrán un respiro para pasar la Navidad, aunque en vigilia.

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(EFE)

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional informó que la actividad del volcán es menor a la registrada la noche del pasado viernes y la madrugada del sábado, cuando su intensidad aumentó considerablemente.

El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional informó que la actividad del volcán es menor a la registrada la noche del pasado viernes y la madrugada del sábado, cuando su intensidad aumentó considerablemente.

Una fuente del Observatorio Vulcanológico "Guadalupe", situado al pie del Tungurahua (OVT), señaló a Efe que el volcán se mantiene "con una actividad moderada-alta", pero menor a la registrada la madrugada del sábado, cuando se presentaron fuertes cañonazos y la emisión constante de ceniza.

El OVT considera que se mantendrán, aunque en menor magnitud, las emisiones de gas y ceniza, las que, en ocasiones, podrían provocar "cañonazos y bramidos, pero no sostenidos en el tiempo".

"El volcán, al momento, no presenta condiciones que indiquen un proceso de explosiones fuertes", como las de julio y agosto del año pasado, cuando la erupción causó la muerte de seis personas, arrasó grandes zonas de cultivos y obligó a la evacuación de miles de personas, especialmente de poblados ubicados al sur del coloso.

La fuente del OVT indicó, además, de que la posibilidad de que se generen lahares o avalanchas del material volcánico acumulado en las partes altas de la montaña, dependerán de las condiciones meteorológicas en la zona.

Los científicos del Instituto Geofísico que se encuentran en el OVT pasarán una "navidad en vigilia", añadió la fuente, tras indicar que la vigilancia de las condiciones en el volcán es permanente, con el fin de observar posibles cambios en su comportamiento.

De su lado, el gobernador (representante del Ejecutivo) en la provincia andina de Chimborazo, Pablo Morillo, indicó a Efe que todos los mecanismos de prevención están "activados" para atender a los pobladores que viven en las zonas de riesgo del volcán.

Morillo confirmó que la actividad del Tungurahua ha retrocedido respecto del pasado fin de semana, pero señaló que se mantendrá la "alerta" en al zona, como medida de precaución.

En la zona de riesgo "mantenemos las unidades (vehículos del Ejército) listas para poder dar la asistencia a la población" en caso de una eventual reactivación volcánica, añadió Morillo.

"Vamos a permanecer en vigilia", insistió la autoridad tras señalar que por las noches las personas que habitan en zonas de riesgo abandonan sus hogares y se dirigen a albergues instalados en sitios seguros.

También el Gobierno, precisó Morillo, ha aplicado un plan denominado "Vivienda segura", que permite a los evacuados y sus familias alquilar viviendas en ciudades o poblados cercanos, pero el pago del arriendo es asumido por el Estado.

Morillo destacó la actitud de los pobladores vecinos del volcán, porque "han entendido lo que es vivir en zonas de alto riesgo" y, ellos mismos, han creado sistemas de prevención y evacuación para los momentos en que la actividad del Tungurahua aumente.

"La población se encuentra debidamente informada, las vías de evacuación están habilitadas, los albergues, en caso de ser necesario, están listos", señaló el gobernador.

Además, recordó que el presidente del país, Rafael Correa, declaró en situación de emergencia a las provincias de Tungurahua, Chimborazo y Bolívar por estar directamente en la zona de influencia de la actividad del volcán, con el objetivo "de atender de forma urgente y rápida" cualquier tipo de contingencia.