Estados Unidos no quiere a Noriega en Panamá, dice su abogado

Panamá.-  Estados Unidos no quiere que Manuel Antonio Noriega vuelva a Panamá y hace valer sus "intereses políticos" por encima de los de un Estado, aseguró hoy el abogado del ex general panameño, cuya extradición a Francia fue ratificada por un juez estadounidense.

"Este es un proceso en el que están primando los intereses políticos. Estados Unidos no quiere ver a Noriega en Panamá, quiere que muera en Francia y que vuelva solo para ser enterrado", declaró a Efe Julio Berrios, abogado en Panamá del ex militar.

Según Berrios, Washington sabe que Noriega, de 72 años, puede hacer mucho daño a los intereses políticos de quienes ahora considera sus aliados, el gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD), que apoyó al ex general.

El Gobierno panameño, dijo, ha desconocido la protección diplomática que obliga al Estado con todos sus ciudadanos y ha negado la debida asistencia a Noriega con "declaraciones cosméticas" que no han estado encaminadas a conseguir su repatriación.

"Noriega tiene por delante una batalla dura. Está peleando contra un imperio, contra el Gobierno de su país, contra sus antiguos amigos y contra su propio partido. Solo algunos de sus enemigos nos hemos puesto de su lado", señaló el abogado, detractor ideológico del dictador y perseguido durante su régimen.

Sobre la extradición a Francia, Berrios sostuvo que "Noriega no se moverá de Estados Unidos hasta que en Panamá se celebren elecciones" en 2009.

La intención, aseguró, es garantizar la "gestión continuista" del PRD, con el vicepresidente y canciller panameño, Samuel Lewis Navarro a la cabeza, a quien consideró "el delfín de Washington".

El abogado panameño de Noriega adelantó que la defensa hará uso de su derecho a una nueva apelación, que se presentará en el plazo de un mes ante el Undécimo Tribunal de Apelaciones de Atlanta, al que competen los trámites de Florida, donde se ve el proceso y donde Noriega cumplió ya 17 años de cárcel.

El trámite puede extenderse entre ocho y once meses, apuntó.

Berríos explicó que el plazo máximo para retener a Noriega en Estados Unidos "con fines de extradición", tras su liberación el pasado 9 de septiembre, es de seis meses, de acuerdo con los tratados bilaterales de extradición.

Sin embargo, indicó, el mismo tratado bilateral firmado con Francia, en el que se amparan las autoridades estadounidenses para enviar a Noriega a París, establece que, habiendo dos solicitudes sobre el mismo individuo, se considerará la más antigua.

Panamá, recordó, presentó una solicitud de extradición de Noriega en 1991, anterior a la de Francia, presentada en 2004, favorecida por Estados Unidos.

Lewis Navarro declaró hoy a la prensa que Panamá no ha variado su postura de solicitar la extradición de Manuel Antonio Noriega, gestión que "se ha hecho de una manera consistente".