Las primarias retrasan la posible aprobación de la Iniciativa Mérida

Washington.-  Las elecciones primarias y una apretado calendario legislativo retrasan por ahora la aprobación este año de la Iniciativa Mérida contra el narcotráfico y el crimen organizado en México y Centroamérica, afirmaron hoy fuentes legislativas.

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(EFE)

La Cámara de Representantes ha programado una audiencia para el próximo 7 de febrero para discutir, precisamente, las medidas que tomará EE.UU. dentro de la Iniciativa Mérida para reducir la demanda de las drogas, que alimenta el narcotráfico proveniente del sur, y combatir el tráfico de armas hacia México.

En los corredores del Congreso poco se sabe del cronograma para el debate y eventual votación de la Iniciativa, presentada por el gobierno del presidente George W. Bush en octubre pasado para ayudar a la región a combatir el narcotráfico y la violencia que deriva de ese flagelo.

"Se puede lograr este año, pero también hay posibilidades de que las cosas se compliquen" por las elecciones y un "calendario legislativo muy compacto", dijo a los periodistas Carl Meacham, asesor del senador Richard Lugar, el republicano de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

"Es tiempo de superar las rencillas políticas (...) y de apartar los argumentos de que 'no podemos', para tratar de encontrar lo que sí se puede lograr", afirmó Meacham, quien junto a otros miembros del personal del Congreso viajó recientemente a México para analizar el asunto.

"Mientras esperamos, mientras sigamos con juegos políticos, seguirán entrando muchas drogas a nuestras comunidades en este país", enfatizó Meacham, quien consideró además que un rechazo a la Iniciativa constituiría "un error significativo para las relaciones exteriores y para nuestra relación con México.

En ese sentido, Meacham consideró que el hecho de que la propuesta y solicitud de dinero vino del lado mexicano demuestra la voluntad política del gobierno del presidente Felipe Calderón para incrementar la cooperación bilateral en materia de seguridad.

Meacham hizo estas declaraciones durante un foro del Diálogo Interamericano, organizado para medir el sentido de urgencia que existe en el Congreso para aprobar la Iniciativa, que entregaría a México 500 millones de dólares y a Centroamérica otros 50 millones.

Meacham reconoció que la Iniciativa Mérida tuvo un mal comienzo por la falta de consultas con la mayoría demócrata en el Congreso, que constituyó una de las principales quejas de la oposición cuando el plan fue anunciado por Bush el 22 de octubre de 2007.

De hecho, la Administración Bush presentó el borrador de la propuesta en mayo de ese año, pero hasta octubre no divulgó más detalles al respecto.

La Iniciativa posiblemente carece de buena imagen, como han sugerido algunos funcionarios, "pero su contenido no es malo, aunque necesita mejoras", observó Meacham.

El asesor de Lugar trató de responder, punto por punto, a las quejas y críticas de la bancada demócrata sobre el proceso de elaboración del plan, su diseño y contenido, la cantidad de fondos y, en particular, la supervisión de la Iniciativa para garantizar su eficacia.

Meacham admitió que existe la percepción de que los 50 millones de dólares para Centroamérica es "una mísera suma ante los grandes problemas que afronta" la región, aunque destacó que en los últimos seis años el istmo ha recibido un total de 139,4 millones en la lucha antinarcóticos.

Hasta ahora, los asesores sólo han podido analizar los pormenores del primer año de la Iniciativa, por lo que quedan muchos interrogantes sobre los siguientes dos años de su vigencia.

En todo caso, Meacham insistió en que hay consenso bipartidista para avanzar en la Iniciativa, por lo que no teme que el plan se desmorone aún si ni el Congreso ni el Ejecutivo tienen ideas claras sobre su puesta en marcha.

"No tengo miedo, a menos que algo atroz ocurra de nuestro lado", dijo Meacham, al explicar también que el proceso legislativo permite la introducción de enmiendas para pulir el texto final del proyecto de ley.