La española ENCE comienza a preparar el terreno para construir una planta de celulosa en Uruguay

Montevideo.-  La empresa española ENCE inició hoy las tareas de limpieza y preparación del terreno donde construirá una planta de celulosa en Uruguay, anunciaron fuentes empresariales.

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(EFE)

Vista de la construcción de la fábrica de celulosa de la empresa española Ence en Fray Bentos (Uruguay).

Las tareas de planificación y demarcación comenzaron en el predio de 503 hectáreas que la empresa compró en la zona denominada Punta Pereyra, próxima a la ciudad de Conchillas, en el departamento de Colonia, al noroeste de Montevideo.

En las tareas participan unas 40 personas y tras la limpieza y retiro de maleza del terreno, comenzará el movimiento de tierra.

Esas labores demandarán unos seis meses de trabajo.

La pasada semana el Gobierno uruguayo le otorgó a ENCE la Autorización Ambiental previa para la construcción de una zona franca en esa localidad, ubicada a unos 200 kilómetros de Montevideo.

Ya ha sido contratado, además, un grupo de arqueólogos de la Universidad de la República para efectuar catas en la zona donde se alzará la planta.

ENCE invertirá 1.250 millones de dólares (unos 850 millones de euros) en la planta de celulosa, cuya ubicación, inicialmente prevista para las cercanías de Fray Bentos, también en el oeste de Uruguay, fue modificada debido a protestas de las autoridades argentinas y grupos de vecinos de ese país.

En Fray Bentos funciona desde octubre otra planta de celulosa de la finlandesa Botnia en la ribera local del río Uruguay, límite natural entre ambos países.

La planta de Botnia ha provocado un grave conflicto con Argentina, debido a que el Gobierno y ambientalistas del vecino país la rechazan con el argumento de que causará daños al medio ambiente de la zona.

Grupos de vecinos de la provincia argentina de Entre Ríos anunciaron que también se movilizarán contra ENCE en su campaña de rechazo a la instalación de plantas de celulosa en territorio uruguayo, cerca de la frontera fluvial con Argentina.

La planta de ENCE en Colonia será su mayor fábrica en el mundo, ocupará unas cien hectáreas, y tendrá un puerto industrial destinado a embarcar en el Río de la Plata la pasta producida.

Con la puesta en marcha de esta planta, que se suma a la producción de sus otras tres fábricas en España, Ence alcanzará los 2,4 millones de toneladas anuales de producción.

La planta de ENCE en Uruguay comenzará a funcionar a finales de 2009 y producirá un millón de toneladas de pasta de celulosa al año.

Asimismo, generará 140 megavatios de energía renovable, de los que 60 megavatios revertirán en la red eléctrica uruguaya.

El consejero delegado de la empresa, Pedro Oyarzábal, destacó en octubre pasado que la aspiración de ENCE es que la planta de celulosa "sea un motor de desarrollo para la economía uruguaya", con la asociación a empresas locales de forestación, transporte, servicios, tecnología, capacitación de personal e investigación.

Según indicó el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, la autorización de la zona franca de Pereyra para ENCE está sujeta "al estricto cumplimiento de ciertas condiciones", de acuerdo con el plan de gestión ambiental.

En el plazo de dos meses, ENCE deberá presentar ante la Dirección Nacional de Medio Ambiente del Ministerio, "el diseño, la localización, las instalaciones, el plan de gestión de los efluentes, reserva de flora y aspectos técnicos", añadió el ministerio en una nota oficial.