El Gobierno de Bush quiere que los demócratas expliquen las exigencias sobre Colombia

Washington.-  El Gobierno del presidente George W. Bush expresó hoy frustración por las trabas de la oposición demócrata al Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia y pidió que aclare sus exigencias para ratificarlo.

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(EFE)

El presidente de Colombia, Álvaro Uribe (d), el pasado 24 de enero, junto a la Representante Comercial de Estados Unidos, Susan Schwab (i). Durante un encuentro con la prensa, la representante de Comercio Exterior de EE.UU. Schwab se quejó de que muchos legisladores "se han mostrado renuentes o incapaces de definir" las medidas que debe adoptar el Gobierno colombiano para combatir la impunidad y la violencia contra líderes sindicalistas.

Durante un encuentro con la prensa, la representante de Comercio Exterior de EE.UU., Susan Schwab, se quejó de que muchos legisladores "se han mostrado renuentes o incapaces de definir" las medidas que debe adoptar el Gobierno colombiano para combatir la impunidad y la violencia contra líderes sindicalistas.

"Puedes establecer metas realistas, pero difíciles. Puedes establecer metas tan extremas que son completamente imposibles de cumplir. Y puedes establecer metas, y seguir cambiándolas", lamentó Schwab, al criticar las tácticas de la oposición demócrata para impedir la votación del TLC con Colombia.

Schwab hizo esas declaraciones un día después de que el presidente Bush instó al Congreso a que apruebe con celeridad los pactos comerciales con Colombia, Panamá y Corea del Sur, que languidecen en el Legislativo debido a desacuerdos entre demócratas y republicanos.

Durante su último discurso sobre el "Estado de la Unión", Bush advirtió al Legislativo que un rechazo del TLC con Colombia fortalecerá a quienes promueven un "falso populismo" en la región.

Colombia "es una nación amiga de Estados Unidos que lucha contra la violencia, el terror y el narcotráfico", afirmó Bush, para quien los acuerdos, como los comerciales, "también tienen que ver con nuestros intereses estratégicos".

La oposición demócrata, presionada por los sindicatos del país, considera que el Gobierno de Bogotá no ha hecho lo suficiente por castigar a los responsables de asesinatos de sindicalistas y hacer respetar los derechos humanos y laborales en ese país.

Por el contrario, la Casa Blanca defiende enérgicamente los esfuerzos del Gobierno de Uribe, y elogia en particular los resultados de su política de seguridad democrática.

Pese a que el TLC no cuenta aún con los votos necesarios para su ratificación, Schwab dejó entrever nuevamente que el Ejecutivo podría enviar el proyecto de ley al Congreso para forzar una votación definitiva del pacto.

Schwab se mostró confiada de que, al final, los legisladores cederán a las presiones porque "no creo que los líderes del Congreso quieran verse en una posición de negarle ese voto a Colombia".

"Colombia merece un voto", insistió la representante de Comercio Exterior.

Si la Casa Blanca envía el proyecto para la puesta en marcha del TLC al Congreso -una táctica que conlleva riesgos políticos, según observadores-, los legisladores tendrían entonces un plazo de 90 días para rechazar o aprobarlo.

Por ahora, la Cámara de Representantes no tiene ningún apuro en votar sobre el TLC, a juzgar por los comentarios del líder de la mayoría demócrata en ese órgano, Steny Hoyer.

"El presidente tiene la autoridad de enviárnoslo y allí comenzaría la cuenta regresiva", reconoció Hoyer, pero advirtió que "no creo que eso sea útil, a menos que él (Bush) piensa que se va a aprobar".

La ley comercial de EE.UU. establece que el Congreso solo puede aprobar, o rechazar, un pacto de comercio exterior sin hacer ninguna modificación.

Por su parte, Tom Casey, un portavoz del Departamento de Estado reiteró la posición del Gobierno de Washington de que el TLC con Colombia es "muy importante para el futuro de ambos países".

Casey recordó que la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, encabezó una delegación de congresistas estadounidenses la semana pasada a Medellín para impulsar el TLC.