Los Spurs enfrían a los Suns; Bryant y Nowitzki brillan sin premio

Houston (EEUU).-  Los campeones de liga, los Spurs de San Antonio, no permitieron a los Suns de Phoenix la venganza deportiva, mientras que el escolta Kobe Bryant y el alero alemán Dirk Nowitzki brillaron individualmente sin premio para sus respectivos equipos.

Los Spurs llegaron a Phoenix para encontrarse por primera vez con los Suns desde que los eliminaron en la polémica serie semifinal de la Conferencia Oeste del año pasado y esta vez, sin ningún tipo de ayuda especial, les demostraron por qué son los campeones.

Ni la baja del base francés Tony Parker, por lesión, ni el ambiente completamente hostil que se respiraba en las gradas, ni el juego de los Suns impidió que Duncan y Ginóbili encontrasen la manera de conseguir la victoria por 84-81 para romper una racha de tres derrotas consecutivas.

Aunque los Suns fueron siempre por delante en el marcador, en la recta final del partido surgió Duncan con la canasta decisiva de un parcial favorable a los Spurs de 80-79 y luego se encargó Ginóbili, con su frialdad y seguridad aplastante desde la línea de personal de sentenciar el marcador final con cuatro puntos de oro.

Duncan con 16 puntos, 17 rebotes, siete asistencias y dos tapones fue una vez más la estrella de los Spurs que no jugaron un buen baloncesto de ataque, pero hicieron una gran defensa.

Ginóbili con 19 puntos (12-12 desde la línea de personal) fue el líder encestador que encabezó una lista de cinco jugadores que anotaron en doble figura para dejar al equipo con un 38,7 por ciento de acierto en los tiros de campo.

El partido fue el tercero que han disputado los Spurs fuera de su campo, de la gira de nueve que van a tener durante los 17 días que se está celebrando el Rodeo en San Antonio.

El alero Shawn Marion, que jugó una gran primera parte iba a ser el máximo encestador para los Suns con 21 puntos y 10 rebotes, mientras que el base canadiense Steve Nash aportó 17 tantos, pero sólo ocho asistencias.

El alero Tayshaun Prince no estará en el Partido de las Estrellas, pero anotó un triple con 4,4 segundos para concluir el tiempo reglamentario que permitió a los Pistons de Detroit ganar 90-89 a Los Angeles Lakers, en el duelo de ex campeones de liga.

Antes, Bryant, con 39 puntos, había sido el gran protagonista del partido y de los Lakers, pero al final su esfuerzo individual no pudo con la inspiración de Prince y la buena defensa que hicieron los Pistons, cuando le marcaron para impedir que hiciese el último tiro, que correspondió a Lamar Odom y falló.

Bryant, que también capturó 10 rebotes, logró un estrella triple-doble al perder 11 veces el balón, algo que sorprendió a todos, incluido al entrenador de los Lakers, Phil Jackson, que dijo o la defensa de los Pistons lo hizo muy bien o Kobe no había estado muy inspirado en el control del balón.

La peor marca de perdidas de balón de Bryant había sido también este mes, el pasado 23 de enero ante los Spurs de San Antonio con nueve.

Prince, con 22 puntos, fue el máximo encestador para los Pistons que consiguieron su noveno triunfo consecutivo en el Palace de Auburn Hills ante los Lakers, incluidos los tres que en las Finales de la NBA del 2004 les permitió ganar el título de liga.

El base Rajon Rondo, un segundo año en la NBA, quiso aprovechar la ausencia por lesión de su compañero, el alero estrella Kevin Garnett, para hacer su trabajo bajo los aros y convertirse en la clave que permitió a los Celtics de Boston ganar 96-90 a los Mavericks de Dallas.

Rondo estableció su mejor marca como profesional al capturar 12 rebotes, incluido uno cuando faltaban 42 segundos, que le permitió irse sólo hacía la canasta de los Mavericks y anotar los dos puntos que dieron la ventaja a los Celtics para ya no perderla.

Los Celtics, que jugaron su tercer partido consecutivo sin Garnett, tuvieron la oportunidad de demostrar ante un gran equipo como los Mavericks que ya no dependen sólo de los "Big Three" sino de la aportación de un Rondo que cada día va camino de ser un gran base.

Rondo logró un doble-doble con 14 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias, mientras que el escolta Ray Allen y el alero Paul Pierce, que fue seleccionado con los reservas de la Conferencia Este para el Partido de las Estrellas, anotaron ambos 26 tantos.

La victoria permitió a los Celtics (36-8) seguir líderes de la liga y además invictos en los partidos contra los equipos de la Conferencia Oeste.

Los Celtics (36-8), aunque han perdido dos de los cuatro últimos partidos y cinco de 11, tienen la mejor marca de la liga después de un comienzo de 29-3, lo que le ha asegurado a su entrenador Doc Rivers dirigir al equipo de la Conferencia Este en el próximo Partido de las Estrellas.

Nowitzki con 31 puntos, 11 rebotes, seis asistencias y tres tapones fue sin discusión la estrella de los Mavericks, a pesar que rompieron racha de cuatro triunfos consecutivos.

La derrota también le costó al entrenador de los Mavericks, Avery Johnson, quedarse sin dirigir al equipo de la Conferencia Oeste en el próximo Partido de las Estrellas que se disputará en Nueva Orleans.

Ahora, quien lo hará será Byron Scott, que entrena al equipo local de los Hornets de Nueva Orleans, y son líderes en la División Suroeste y con la segunda mejor marca de la Conferencia Oeste. La mejor la tienen los Suns de Phoenix, pero el entrenado Mike D'Antoni ya dirigió al equipo el año pasado y no puede repetir.

El alero novato Kevin Durant anotó 24 puntos para liderar a los SuperSonics de Seattle a la victoria de 101-95 frente a los Cavaliers de Cleveland, que jugaron sin su estrella LeBron James, lesionado, y rompieron racha de cinco triunfos consecutivos fuera de su campo.