EE.UU. extenderá las preferencias arancelarias para los países andinos, según Freddy Ehlers

Washington.-  El secretario general de la Comunidad Andina (CAN), Freddy Ehlers, pronosticó hoy que Estados Unidos extenderá las preferencias arancelarias para Ecuador, Colombia, Perú y Bolivia cuya vigencia expira el próximo 28 de febrero.

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(EFE)

El secretario general de la Comunidad Andina (CAN), Freddy Ehlers, forma parte de una delegación de empresarios que durante los últimos días se ha reunido con representantes del Gobierno de EE.UU. para solicitar la extensión arancelaria.

"Se va a aprobar. El único interrogante que queda por dilucidar es el plazo final", señaló Ehlers a Efe después de entrevistarse con líderes del Congreso para pedir su apoyo a la extensión de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA).

Ehlers forma parte de una delegación de empresarios y líderes comerciales que durante los últimos días se ha reunido con representantes legislativos y del Gobierno de Estados Unidos para solicitar esa extensión.

"La aprobación es el mensaje que he recibido tanto en el Departamento de Estado como con los máximos líderes de la Cámara de Representantes y del Senado", señaló.

"En la Cámara de Representantes sería un hecho y en el Senado, hay algunos problemas respecto a procedimientos", indicó.

La semana pasada el presidente del Comité de Medios y Arbitrios, el demócrata Charles Rangel, presentó un proyecto de ley que plantea una extensión de dos años y siete meses para las preferencias.

Ehlers indicó que la medida es positiva tanto para los andinos como para Estados Unidos, y constituiría un reconocimiento a los esfuerzos que han hecho esos países por erradicar la producción de drogas.

El secretario general advirtió que, por otra parte, si no se logra la extensión "centenares de miles de personas se verán afectadas".

Ehlers indicó que durante las reuniones se entregó una carta a legisladores y funcionarios del Gobierno en la que los cancilleres de los cuatro países hacen hincapié en la necesidad de una extensión.

"Estamos firmemente convencidos de que un mayor desarrollo de nuestros países requiere un acceso continuo a los mercados de exportación sin que se creen incertidumbres entre trabajadores y empresarios", indicó la misiva.

La ATPDEA permite la entrada en Estados Unidos sin pagar aranceles de la mayoría de los productos de los cuatro países andinos, a cambio de que estos se concentren en combatir el narcotráfico.

Los Gobiernos andinos temen que cualquier retraso en prorrogar los beneficios se traduzca en pérdidas de puestos de trabajo.

En la floricultura, por ejemplo, un sector clave de la economía de Ecuador, el vencimiento de la ATPDEA supondría la aplicación de un arancel del 11 por ciento a las exportaciones a Estados Unidos, un porcentaje mayor que el margen del beneficio de las empresas, según Dean Rule, Gerente General de la empresa Conectiflor.

En la economía del país en general, 350.000 empleos dependen de esas ventajas aduaneras, según Jeff Sheedy, presidente de la Asociación de Industriales Textiles del Ecuador.

Ante la incertidumbre actual, las empresas que exportan a Estados Unidos han parado sus inversiones a la espera de la decisión del Congreso, afirmó Sheedy.