La representante de Comercio Exterior de EE.UU. reta a los demócratas a votar sobre el TLC con Colombia

Washington.-  La representante de Comercio Exterior de EE.UU., Susan Schwab, acusó al Congreso de "miopía" por demorar la votación sobre el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia, al insistir en que se trata de un asunto de seguridad nacional.

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(EFE)

La representante de Comercio Exterior de EE.UU., Susan Schwab, reiteró las advertencias que ha hecho el Gobierno del presidente George W. Bush sobre lo que significa la no aprobación del TLC con Colombia, un fuerte aliado de EE.UU. en la región.

Durante un evento tildado como "diálogo en el Capitolio", Schwab reiteró las advertencias que ha hecho el Gobierno del presidente George W. Bush sobre lo que significa la no aprobación del TLC con Colombia, un fuerte aliado de EE.UU. en la región.

"Por cada día que tardemos en actuar sobre el TLC con Colombia, estamos perjudicando a nuestros exportadores, manufactureros, proveedores de servicio y agricultores (...) No debemos ser miopes, debemos trabajar juntos para afianzar una relación comercial a largo plazo", advirtió Schwab.

"No nos equivoquemos. Como respondamos al TLC con Colombia se interpretará el trato que damos a nuestros amigos en América Latina. En nuestras conversaciones con líderes latinoamericanos, el resultado del TLC con Colombia se ve como algo simbólico de nuestra actitud hacia el continente entero", continuó.

Schwab participó en el evento junto con el viceministro de Trabajo de Colombia, Andrés Palacio Chaverra, y otros representantes de los sectores público y privado de ese país.

La funcionaria hizo esas declaraciones horas antes de que la Cámara de Representantes inicie el proceso de debate y votación para extender el programa de preferencias arancelarias andinas, conocido por su sigla en inglés ATPDEA, que vence este viernes.

El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara Baja ya había aprobado una prórroga de diez meses hasta el próximo 31 de diciembre.

Se prevé que el Senado haga lo propio después de que vote la Cámara de Representantes.

Aunque Schwab elogió que el Congreso se prepara para prorrogar la ATPDEA, consideró que eso solo mantendrá abierto el mercado estadounidense a los productos de Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia.

"Ahora necesitamos que el Congreso trabaje con nosotros para abrir la otra puerta, la que permite que los productos estadounidenses fluyan a Colombia de manera recíproca", libres de aranceles, continuó Schwab.

La insistencia de la funcionaria se debe a que, ante una apretada agenda legislativa y un reñido ambiente electoral, queda muy poco tiempo para que el Congreso someta a debate y votación el convenio comercial.

Tanto Schwab como otros funcionarios del alto rango de los Gobiernos de Estados Unidos y de Colombia mantienen una intensa campaña de persuasión para que el Legislativo actúe pronto, de ser posible antes de que concluya el primer trimestre.

Schwab destacó hoy los logros del Gobierno del presidente Álvaro Uribe para atajar la violencia, lo que, a su juicio, representa "un progreso alentador e inspirador, con verdaderos resultados".

En Colombia, un estudio reciente demuestra que la tasa de homicidios se encuentra en su punto más bajo de los últimos 20 años y el número de secuestros se ha reducido casi un 80 por ciento desde 2001, señaló Schwab.

Además, el Gobierno ha logrado la desmovilización de más de 31.000 paramilitares y de unos 10.000 guerrilleros, y las autoridades están haciendo frente a la amenaza del narcotráfico "aunque aún es un reto monumental", indicó.

Schwab ya hizo una presentación similar el martes ante el Instituto Woodrow Wilson.

Solo que los demócratas se mantienen inamovibles y exigen más progresos sobre el terreno, en particular en el combate contra la impunidad y la violencia dirigida a líderes sindicalistas.