El barril de crudo de Texas cierra a más de 102 dólares después de una moderada subida

Nueva York.-  El precio del crudo de Texas tocó hoy de manera fugaz un máximo histórico de 103,95 dólares en Nueva York, debido en gran parte a un mayor debilitamiento del dólar, aunque amainó luego la presión alcista a medida que avanzaba la jornada y acabó más de un dólar por debajo de esa cifra.

Al cierre de la sesión regular en el parqué de la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas para entrega en abril quedaron a 102,45 dólares por barril (159 litros), después de añadir 61 centavos al valor anterior.

Esos contratos habían cerrado la sesión del pasado jueves a un precio histórico de 102,59 dólares el barril.

Los valores de los combustibles y en particular los que se emplean en calefacción también subieron hoy aunque, al igual que ocurrió con el petróleo, aflojaron las compras de contratos hacia el final de la jornada.

Los contratos de gasóleo para entrega en abril se encarecieron en 4 centavos y finalizaron a 2,8408 dólares el galón (3,78 litros).

Los contratos de gas natural para ese mismo mes terminaron a 9,34 dólares por mil pies cúbicos, dos centavos menos que el viernes, aunque llegaron a negociarse a 9,60 dólares.

Los contratos de gasolina para entrega en abril terminaron a 2,6720 dólares, un nivel similar al del día anterior.

El petróleo WTI abrió el lunes con una firme tendencia al alza y se negociaba cerca de los 104 dólares en los inicios de la jornada, coincidiendo con una fuerte caída del dólar ante el euro y otras divisas internacionales, como ya ocurrió en la semana anterior.

Un continuado debilitamiento del dólar abarata las compras de petróleo con monedas fortalecidas y también anima la inversión en materias primas, que se convierten en un refugio para fondos que buscan destinos más rentables ante el deterioro de otros mercados financieros y bursátiles.

La persistente depreciación de la divisa estadounidense ha favorecido que el barril de petróleo WTI finalice cuatro de las últimas cinco sesiones por encima de 100 dólares y dos de ellas a más de 102 dólares.

La perspectiva de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) no variará sus cuotas actuales de producción en la reunión que celebrará el miércoles, también ha ayudado a que los precios del crudo se mantengan al alza.

El ministro saudí del Petróleo, Ali Naimi, ha insistido en una entrevista con la revista especializada Petrostratégies que nada justifica ahora incrementar la producción, aunque declinó precisar cual será la postura de su país en la reunión del día 5 en Viena.

Arabia Saudí es el mayor productor mundial de crudo y el socio más influyente en el seno de la OPEP, por lo que sus posturas son tenidas muy en cuenta por el resto de miembros en esa entidad, que produce alrededor del 40 por ciento del total de crudo mundial.

El repunte de los precios del petróleo coincide también con una escalada de la tensión entre Colombia y dos países vecinos, Venezuela y Ecuador, miembros ambos también de la OPEP.

Estos dos países han cerrado sus embajadas en Bogotá y han enviado refuerzos militares a las zonas fronterizas con Colombia después de que Raúl Reyes, portavoz internacional de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), muriera el sábado en territorio ecuatoriano por disparos realizados desde el espacio aéreo de Colombia, según el Gobierno de este país.