La producción de alcachofa en la Región se ha reducido un 50% desde 1990

Lorca.-  La producción de alcachofas en la Región de Murcia se ha reducido un 50 por ciento entre 1990 y 2006, según los datos facilitados hoy por la cooperativa Alimer, que investiga nuevas vías para incentivar su consumo en fresco, en detrimento del uso conservero.

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(EFE)

Un vendedor de alcachofas muestra su mercancía.

Lo explicó hoy el presidente de la cooperativa, Manuel Soler, que señaló que entre la producción en toneladas de alcachofas entre 1990 y 2006 se redujo un 49'83 por ciento, período en el que decreció un 28'7 por ciento el número de hectáreas en cultivo y un 30'1 por ciento el rendimiento de toneladas de verdura por hectárea.

En ese período de 17 años, el número de hectáreas en cultivo en la Región pasó de casi 10.000 a solo 7.110, la mitad de ellas localizadas en la Comarca del Valle del Guadalentín, el 45 por ciento en el Campo de Cartagena y el cinco por ciento restante en el resto del mapa autonómico.

Soler citó datos de la Consejería de Agricultura y Agua y enumeró entre los factores que han incidido en el descenso de la producción la falta de agua, la excesiva salinidad de la misma, la pérdida de Estados Unidos como cliente mayoritario por la baja paridad del dólar, la aparición de potencias competidoras como Perú y Ecuador, y la modificación de los hábitos de consumo.

El presidente de Alimer indicó que su cooperativa ha comenzado a adoptar "medidas excepcionales" para evitar la desaparición de este cultivo, "que históricamente ha sido el más importante de la comarca", según explicó.

El primer paso pasa por revertir la tónica actual de destinar el 70 por ciento de la producción a la conserva, lo que supone incentivar el consumo en fresco adaptándolo a las nuevas demandas del mercado.

Su marca, anunció, presentará en breve un producto resultado de tres años de investigación, que permitirá la comercialización de la alcachofa lavada, cortada y en fresco, lista para consumir y sumergida en un líquido que impide su oxidación.

Esta fórmula permitirá eliminar una de las principales dificultades de la salida comercial de la alcachofa en fresco, que es el exceso de tiempo y preparación que requiere para ser cocinada y consumida.

Añadió que se trata de un producto de alta gama con un formato atractivo que facilitará la distribución y venta lineal de la alcachofa, para la que también se están buscando nuevos mercados en Alemania, Holanda, Francia y los países escandinavos.

Esta cooperativa lorquina desviará al mercado en fresco el 60 por ciento de su producción y mantendrá la actividad conservera para momentos de saturación del sector por exceso de producción de hortalizas, como suele ocurrir en la temporada de primavera.