Kunstkamera: el Museo de los horrores

SAN PETERSBURGO (RUSIA).-  El museo Kunstkamera es uno de los lugares más curiosos para visitar en San Petersburgo. Lo fundó como 'museo de curiosidades y rarezas animales' en 1714 Pedro I el Grande, dada su conocida afición a coleccionar y atesorar conocimientos. Uno de sus fines, además de la investigación, la ciencia y el saber, fue la de hacer a sus súbditos algo menos supersticiosos o dependientes de creencias sin fundamento científico.

Annadee Flickr

Interior del museo.

Abierto al público desde 1719, a la entrada, gratuita en aquellos tiempos dado el fin que perseguía el Zar, se ofrecía una copita de vodka a los visitantes para fortalecer su ánimo ante lo que iban a encontrarse. Deformes fetos humanos, además de otras minucias como un esqueleto de gemelos siameses y diversos engendros animales. También colecciones de minerales y animales exóticos de entonces.

Poco a poco los fondos se fueron ampliando sobremanera, se cambió su localización y se amplió el edificio. Hoy ha pasado a llamarse 'Museo Antropológico y Etnográfico de Pedro el Grande. Academia de Ciencias'. ¡Casi nada! Cinco plantas cuajadas de objetos de todo el mundo.

Son interesantes, además del evidente reclamo de las 'rarezas animales', los objetos de Lomonósov, elegido presidente de la Academia de Ciencias a los 34 años, y los dioramas de samurais, los indios americanos y los cachivaches varios.

La entrada está franqueada por un horrendo gigante y un animal mitológico híbrido. Vamos pasando por las salas siguiendo el recorrido marcado. América, Japón, África, Asia... hasta la sala de los horrores, en la segunda planta. "No Photos", reza un cartel en la entrada. Bueno, alguna podremos hacer. Seguimos la visita y nos encontramos con la Academia de Ciencias en el tercer piso, el observatorio en la cuarta y quinta…y vuelta a la segunda a contemplar los tarros de cristal, con su formol , sus fetos y sus deformidades.

Hace bastantes años que visité por primera vez este lugar, pero cada vez que me enfrento cara a cara con esos pequeños seres inanimados encerrados para siempre mirándome, algo se vuelve a estremecer.