¿Habrá problemas con el arroz en el país de la paella?

Hemos visto cómo la crisis del arroz se extendía por el tercer mundo durante el último mes. Esta semana, los países más ricos han empezado a verse afectados y los precios han subido en lugares como Estados Unidos. El miedo al desabastecimiento ha provocado que muchos acudan a los centros comerciales a hacer acopio de este cereal. Pero ¿qué está pasando en España?

(EFE)

España es el segundo productor de arroz de Europa.

Por el momento, no se ha producido un incremento de los precios del arroz. Lo que pasará en el futuro es una incógnita. Hoy, los productores han descartado que pueda producirse un problema de escasez en nuestro país pero también han advertido de que es posible que los precios suban entre un 30% y un 40% durante este año.

Una de las posibles razones de la subida es la reducción de la producción en España. La falta de agua ha llevado a que durante el último año se cosechara hasta un 50% menos en algunas regiones, por lo que la producción será menor el próximo año. Aún así, España es un país exportador de arroz, el segundo mayor de Europa por detrás de Italia. Esta condición nos sitúa en una buena posición a la hora de enfrentarnos a la crisis.

Frente a la previsión de subida de precios de los productores, las asociaciones de consumidores han lanzado una advertencia: España puede autoabastecerse de arroz por lo que cualquier subida estaría injustificada. A lo largo del año, nuestro país produce cerca de 750.000 toneladas pero sólo consumimos 247.000, por lo que no debería haber problemas con el suministro. Desde la Unión de Consumidores de España (UCE) aseguran que si se produjera un aumento del precio sería por razones especulativas y no por una falta de oferta real.

Casi 6 kilos de arroz por español

Si hay un tópico sobre los españoles extendido por el mundo es que el plato nacional es la paella. Es uno de los mayores reclamos patrios para los extranjeros, sobre todo en la costa mediterránea pero ¿realmente se come mucho arroz en España?

Si miramos a las estadísticas, los datos nos lo dejan claro. En 2007, los españoles consumimos 5,8 kilos de arroz per capita, un dato muy alejado de la media mundial, que se sitúa en 65 kilos por persona. La cifra del consumo de arroz en España está en consonancia con la de otros países del 'primer mundo' como Francia e Italia (con un consumo de 7 y 8,5 kilos per capita al año).

El cereal no supone un porcentaje muy elevado en nuestra alimentación al contrario de lo que ocurre en los países subdesarrollados. Los brasileños consumen 10 veces más arroz que nosotros (58 kilos por persona y año) pero siguen estando a una gran distancia de las cifras de los países más pobres. En Senegal, la tasa es de 115 kilos al año por persona. En Madagascar la cifra asciende a 140 kilos.